Grâce à une approche transversale privilégiant un thème central, celui de la "seconde naissance" selon les propres dires d'Otto Preminger, cet essai critique fait apparaître la cohérence de son oeuvre, des premiers films noirs (Laura, Crime passionnel...) jusqu'aux fresques historiques ou politiques des années soixante (Exodus, Tempête à Washington...). L'inspiration de ce livre est à la fois philosophique, psychanalytique et littéraire, mais ne néglige jamais l'analyse détaillée des films, leur structure narrative comme leur style visuel.

Un détour par la biographie du cinéaste, qui jette un éclairage inédit sur sa filmographie et laisse deviner ce que même ses oeuvres les plus spectaculaires et "objectives" contiennent d'intime, le montre comme un briseur de tabous dont les films se heurtèrent parfois à la censure.

• Le printemps d'Otto Preminger
• Le nouveau départ
• Un cinéma "sceptique"
• Les grandes fresques d'Otto Preminger : la nouvelle naissance
• La mythologie premingerienne