Peu d'architectes ont autant condensé les espoirs et les désillusions de l'âge de l'industrie que Le Corbusier, et peu ont autant scandalisé leurs contemporains, à l'exception sans doute d'Adolf Loos un temps et de Frank Lloyd Wright sa vie durant. Sarcasmes et calomnies ont accompagné pendant une grande partie de son existence un des rares architectes dont ie public connaisse le nom. Entre la maison Fallet, qu'il réalise en 1906-1907, et ses chantiers posthumes, l'intensité de la production déployée pendant six décennies reste confondante. Le Corbusier a construit 75 édifices dans douze pays et a élaboré 42 projets d'urbanisme importants. Il laisse 8000 dessins, plus de 400 tableaux, 44 sculptures et 27 cartons de tapisseries. Il a rédigé 34 livres, comptant environ 7000 pages, des centaines d'articles et de conférences et une correspondance privée de 6500 lettres, qui s'ajoutent à celles, innombrables, de l'agence.

Contemporain de la diffusion de l'automobile et de l'avion, Le Corbusier est l'un des premiers professionnels à exercer simultanément son activité sur plusieurs continents, faisant figure d'architecte global avant l'heure. Mais, grâce à la photogravure et à la presse moderne, il est aussi une figure publique dont les déclarations font scandale. Cet homme complet, attentif à construire sa figure publique, condense toutes les tensions du XXe siècle et laisse dans le même temps une oeuvre unique dans sa complexité. Mais il est aussi un homme de fidélité. Le milieu humain de sa ville natale restera présent pendant toute sa vie. Sa mère, Marie-Amélie jeanneret-Perret, et son frère musicien, Albert, resteront des confidents proches et en tout cas des correspondants, tout comme l'écrivain William Ritter. Ses liens avec les amis de la première heure, Léon Perrin et Auguste Klipstein, se prolongeront, tout autant que ceux qu'il créera avec des artistes comme Fernand Léger ou Louis Soutter.

Extrait de l'introduction

• Maison Fallet
• Maison Jeanneret-Perret
• Villa Schwob
• Maison La Roche-Jeanneret
• Villa "Le Lac"
• "Quartiers modernes Frugès"
• Pavillon de "L'Esprit nouveau"
• Maisons à la Weissenhofsiedlung
• Villa Stein-de Monzie
• Villa Savoye
• Le Centrosoyouz
• Cité de refuge
• Immeuble porte Molitor
• Unité d'habitation
• Le "Cabanon"
• Chapelle Notre-Dame-du-Haut
• Maisons Jaoul
• Maison Shodhan
• Haute Cour
• Secrétariat