Avant d'être un mouvement politique, l'Action française fut une école de pensée dotée d'une étonnante force d'attraction. Née en pleine affaire Dreyfus, elle fut animée par Maurras, Daudet et Bainville. Elle compta dans ses rangs Bernanos, Maulnier et Boutang, eut comme compagnons de route Massis, Maritain ou encore Blondin. Elle attira un temps Blanchot, Roy, Gide et Malraux. Elle fascina Proust et Montherlant ; influença de Gaulle et Mitterrand.

Sans indulgence vis-à-vis des dévoiements de l'antisémitisme ou du ralliement à Vichy d'une partie des intellectuels d'Action française, l'auteur dévoile ici un pan méconnu de l'histoire des idées. Laissant la part belle aux textes, il nous offre la seule étude globale sur cette pensée riche et complexe qui marqua profondément le premier XXe siècle.

• Sous le signe de Minerve
  • L'Action française avant Maurras
  • Naissance d'un laboratoire d'idées : de l'idée de décentralisation à la contestation du jacobinisme
  • Le navire de la contre-révolution
• La quête de l'ordre
  • La fin du monde
  • Les maîtres d'école
  • Des phares dans la génération sans maîtres
• Le royalisme impossible
  • Retour au réel
  • Les héritiers
  • Après Maurras