Les sciences sociales et l'économie politique sont menacées par le retour d'un moralisme qui nie le conflit social et discrédite l'opposition aux projets élaborés en vue d'un prétendu "bien commun". Ce livre soumet à une critique raisonnée l'un des courants qui incarne le mieux ce phénomène : "l'économie des conventions". Loin de proposer une construction scientifique, ce courant offre une validation éthique aux projets politiques (en premier lieu celui de la "troisième voie") qui disqualifient l'idéal égalitaire en privilégiant une hypothétique égalité des chances par rapport à celle des résultats. Les économistes Bruno Amable et Stefano Palombarini proposent ensuite une théorie néoréaliste du changement institutionnel qui redonne toute sa place au caractère nécessairement sélectif du choix politique. Et qui permet de reconnaître, derrière la rhétorique du bien communj la frontière entre intérêts dominants et intérêts dominés.

• Prologue
• Introduction : Les institutions dans la théorie économique : entre fonctionnalisme et moralisme
  • La confusion de l'éthique et du politique
  • Anthropologie moralisante de l'économie des conventions
  • Entre consensus et pluralisme, la dénégation du politique
  • Les introuvables solutions à l'"inter-cité"
  • Conclusions : L'économie des conventions, plus philosophie morale qu'économie politique
• Vers une économie politique néo-réaliste
  • L'approche néo-réaliste : Eléments de philosophie politique
  • Idéologie et régulation du conflit social
  • Conclusion : Vers une théorie néo-réaliste du changement institutionnel
• Bibliographie
• Notes