Quel que soit votre nom, il a une signification et une histoire. Si vous savez retracer l'évolution du mot et renouer avec son sens initial, il vous livrera le souvenir unique d'un très lointain aïeul d'il y a mille ans.

Ce guide développe pas à pas une démarche active en plusieurs étapes.

• Il décrit d'abord comment les noms sont apparus et quelles en sont les grandes catégories.
• À partir d'exemples nombreux et souvent cocasses, il vous indique comment éviter tous les pièges de l'étymologie.
• Si votre patronyme est fréquent, il vous enseigne comment en découvrir le sens en bibliothèque.
• Si votre patronyme est rare, il vous aide à retrouver sa localisation initiale et vous fournit, région par région, les sources sur lesquelles vous pourrez vous appuyer.
• Un chapitre spécial est consacré aux patronymes atypiques, c'est-à-dire choisis à l'occasion d'un changement ou imposés par une administration.
• Un dernier chapitre aborde les noms venus d'ailleurs.

Résolument pratique, ce guide vous permettra de trouver le sens du nom qui vous tient le plus à coeur, le vôtre.

• L'histoire des noms de famille
• Les différentes sortes de noms de famille
• L'étymologie des noms de famille et ses pièges
• Trouver le sens d'un nom fréquent
• Trouver le sens d'un nom rare
• Trouver le sens d'un nom atypique
• Les noms d'ailleurs