Notre monde a changé. Dans nos sociétés, la mortalité infantile s'exprime désormais en quelques unités pour mille quand, pendant des millénaires, les enfants en bas âge mouraient en masse. D'immenses progrès ont donc été accomplis et le vieillissement de la population est devenu la situation normale des pays développés. Cet état de fait résulte de progrès longtemps recherchés mais bon nombre de dirigeants politiques semblent refuser de le reconnaître en remettant continuellement en cause les conditions du départ à la retraite.

Si l'on veut aborder la nouvelle donne démographique en servant les intérêts de la nation et de sa population, une politique à courte vue n'est assurément pas la meilleure car ses conséquences pourraient très vite devenir néfastes : l'exemple de certains pays étrangers montre que l'espérance de vie à la naissance peut stagner et même diminuer si un gouvernement prend des mesures inappropriées.

"L'intérêt de l'ouvrage d'Eric Le Bourg n'est pas seulement d'élargir l'approche à des dimensions démographiques et sociétales ; il est de démontrer que l'existence d'un bon système de santé ou d'un bon système d'éducation un véritable investissement social" écrit J.-Ch. Le Duigou dans sa préface.

• Un nouveau monde
• Comparaison des espérances de vie dans différents pays
• La situation de la France aujourd'hui... et demain ?
• Comment répondre au vieillissement démographique ?