"Il existe un malheur politique français. Le pessimisme exceptionnel de nos concitoyens le montre comme en témoignent concrètement nos difficultés à rétablir une croissance forte, à lutter contre la déséducation et à éviter la marginalisation, sociale et civique, d'une part croissante de notre société. Penser qu'il suffit de "prendre des mesures" pour y remédier est une illusion. Car ce malheur tient largement à une difficulté de la classe politique à poser les questions essentielles de notre constitution sociale et de nos règles politiques et à mobiliser le pays vers une nouvelle frontière.

Ce livre resitue les enjeux qu'il faut affronter en refusant les oppositions factices traditionnelles. En réexaminant quelques questions majeures - les inégalités, les institutions et la réforme de l'Etat, l'éducation, la liberté, notre inclusion conquérante dans l'Europe et dans le monde, la place et le rôle des élites -, il propose les principes qui devront inspirer l'action du futur président dont il trace la feuille de route. Il montre qu'on peut être radical sans être ni extrémiste ni utopiste, progressiste sans rejeter le libéralisme, qu'on peut combiner excellence et égalité et qu'il est encore possible de conduire un projet d'émancipation. Car pour faire de la politique, il faut en parler autrement, c'est-à-dire librement. La fin du malheur français, cela peut être demain."