La pratique de la programmation ne se résume pas à l'écriture de code. Le programmeur doit également savoir choisir parmi plusieurs conceptions possibles, déboguer et tester, améliorer les performances et assurer la maintenance de ses logiciels écrits. En même temps, il se préoccupera de compatibilité, robustesse et fiabilité, tout en gardant à l'esprit les exigences des spécifications. La programmation en pratique couvre ces thèmes et bien d'autres, émaillé de conseils pratiques et d'exemples réels en C, C++, Java et d'autres langages spécialisés. Les thèmes abordés sont ainsi les suivants :

• la recherche rapide et méthodique des bogues pour les supprimer;
• les tests pour assurer au logiciel un fonctionnement correct et fiable ;
• la performance pour rendre les programmes plus rapides et compacts;
• la portabilité pour garantir aux programmes de s'exécuter universellement sans modifications ;
• la conception qui doit mettre en parallèle objectifs et contraintes afin de choisir les algorithmes et structures de données les plus adaptés;
• les interfaces en utilisant l'abstraction et le masquage d'information pour contrôler les interactions entre composants ;
• le style pour écrire un code efficace et agréable à lire;
• la notation en choisissant les langages et outils qui laisseront la machine réaliser le maximum de tâches.