Nouvel éclairage sur le "continent noir"

L'art du continent africain occupe une place à part dans le concert des cultures du monde. D'abord considéré comme "primitif" par les envahisseurs coloniaux, il est depuis longtemps reconnu pour son sens extrêmement développé du design et de l'esthétique. L'art africain se montre de plus souvent empreint de questions morales et spirituelles fondamentales touchant à la condition humaine et se trouve souvent associé à une fonction rituelle ou religieuse, qu'il s'agisse de masques, de figures ancestrales, de céramiques, de vannerie, de ferronnerie ou d'armes. Les objets présentés dans ce volume, dont la plupart sont difficiles à dater, vont d'une tête sculptée du Nigeria, qui remonte sans doute au XIIe siècle, jusqu'aux XIXe et XXe siècles auxquels appartiennent la plupart des oeuvres qui existent encore, en passant par une boîte à sel du XVe ou XVIe siècle.

Grâce à des exemples choisis dans chaque région du continent, du Mali à la République démocratique du Congo, en passant par une douzaine d'autres pays dont Madagascar ou l'Afrique du Sud, cet ouvrage illustre l'extrême variété de l'art africain en présentant toujours les contextes sociaux et religieux sans lesquels cet art, aujourd'hui toujours plus menacé, ne saurait être compris.