Etat fédéral à l'unité récemment retrouvée, l'Allemagne se présente comme un pays intrigant, notamment pour les Français. Le système fédéral, issu d'une longue histoire de morcellement territorial, implique une organisation de l'espace très différente du système centralisé français. Faut-il y voir l'origine d'une certaine difficulté à appréhender un pays regardé tantôt avec envie pour ses performances économiques et tantôt avec une certaine condescendance ? Première puissance économique de l'Europe, l'Allemagne y a retrouvé, depuis 1990, une position centrale et une influence croissante sur la scène internationale, s'appuyant sur ses atouts technologiques et sur sa capacité scientifique.

Si le "made in Germany" conserve son prestige et alimente des exportations record, l'Allemagne est néanmoins confrontée à des défis de taille. Le pays, qui se veut exemplaire en matière environnementale et qui a su tirer parti de l'essor de l'économie verte, doit affronter la transition énergétique et gérer de multiples problèmes environnementaux. Asséchée depuis plus de trente ans par la dénatalité, la population allemande connaît un déclin démographique marqué et un vieillissement accéléré. Dans un pays où la prospérité se fonde sur le dynamisme de secteurs économiques phares (automobile, machine-outil, énergies renouvelables), celle-ci est de plus en plus mal partagée et une part croissante de la population est frappée par le chômage et la pauvreté. Malgré les transferts financiers effectués depuis la réunification pour réduire la fracture Est-Ouest, celle-ci demeure. Il existe aussi un gradient important dans l'ouest de l'Allemagne, entre les régions du nord, notamment les vieux bassins industriels traditionnels, stagnants ou déclinants, et les Länder du Sud, plus dynamiques. Mais les inégalités les plus fortes, qui opposent les métropoles aux régions rurales, se creusent aussi à l'intérieur des grandes villes. L'Allemagne apparaît ainsi plus que jamais comme un pays aux multiples visages où l'unité politique retrouvée est confrontée aux divisions de plus en plus profondes de la société.

• Un peuple et son territoire
• L'Allemagne multiple
• Une société postmoderne rétrécissant
• Made in Germany
• Villes, culture et aménagement du territoire
• Les enjeux environnementaux
• Une nouvelle place en Europe et dans le monde