Il n'y a pas d'activité humaine sans un minimum d'énergie et, aujourd'hui, l'accès à l'énergie diffère selon les pays. Si les pays développés peuvent limiter leur consommation d'énergie sans remettre en cause la qualité de vie de leurs citoyens, les besoins de développement donc d'énergie de la majorité de l'humanité sont immenses. Or, qu'il s'agisse du charbon, du gaz, du pétrole, du nucléaire, de l'hydraulique ou des énergies renouvelables..., il n'y a pas d'énergie sans nuisances, et la façon dont nous la produisons et l'utilisons pèse de plus en plus sur notre environnement, d'autant que la population ne cesse d'augmenter. C'est pourquoi les questions d'énergie font souvent la une de l'actualité. Pourra-t-on cultiver plus d'agrocarburants sans affamer la planète ? Le nucléaire est-il la solution pour l'environnement ? Le charbon peut-il être propre ? Les énergies renouvelables sont-elles viables ?... La dégradation de l'environnement risque de se retourner contre les hommes et d'abord les plus démunis. Il est temps d'agir.

Cet Atlas des énergies mondiales, riche de plus de 200 cartes et infographies, aide à comprendre les enjeux de l'énergie qui font débat en ce début de siècle : un développement équitable et propre est-il possible ?

• L'énergie, c'est la vie
• L'énergie : quelques notions de base
• Les grandes ressources énergétiques
• Des énergies fossiles dominantes mais épuisables
• Les énergies renouvelables
• Energie et développement humain
• Energie et environnement
• Les grands problèmes
• Quelques questions en débat
• Contraintes de choix
• Des potentiels très inégaux
• Le poids des acteurs
• Le temps de l'action
• Plusieurs pistes
• Quelques champs prioritaires
• Annexes