Ce livre est fait particulièrement pour les menuisiers, qui, tenant compte des progrès accomplis par le machinisme, dans leur profession, ne se contentent pas d'avoir des connaissances élémentaires.

Il est fait pour ceux qui, aimant l'étude, pensent avec raison que l'homme n'est pas né pour rester dans cette état d'asservissement barbare : « l'ignorance », dans laquelle il a été obligé de vivre, hélas ! pendant une trop longue durée. Il est fait pour ceux qui veulent savoir et connaître toutes les difficultés que renferme leur métier et qu'ils sont susceptibles de rencontrer dans la courte période de leur existence.

Si l'on jette un regard sur tous les traités de menuiserie qui ont été répandus à profusion dans ces dernières années, la publication de ce livre pourrait sembler téméraire ; cependant nous la croyons justifiée, car aucun traité n'a atteint, selon nous, son véritable but.

Aucun n'a tenu compte des progrès considérables qui ne cessent de s'accomplir dans l'industrie qui, chaque jour, subit, par le machinisme, une transformation nouvelle.

L'auteur espère que le lecteur comprendra ce qu'il a fallu de persévérance pour accomplir un pareil travail ; la quantité de livres qu'il a fallu lire, fouiller, comparer, pour rassembler les documents qui forment l'ensemble de son ouvrage au point de vue descriptif.

Les difficultés à vaincre sont énormes, il tentera de les surmonter, et, si parfois il échoue, peut-être lui saura-t-on gré de ses efforts en tenant compte de l'innovation qu'il croit faire dans la menuiserie en introduisant, dans les descriptions, une forme à la fois philosophique, historique et scientifique.

Car non seulement l'homme doit apprendre à connaître, aussi profondément que possible, la profession à laquelle il se voue, mais il doit encore chercher à apprécier la grandeur et les beautés de la nature, à féconder par le goût, l'étude et la persévérance : le Vrai, le Beau et le Bien.

Combien est grande, combien est belle, l'étude des connaissances humaines, ces trésors que nous ont légués des milliers de générations ! Combien elle procure de satisfactions intellectuelles, d'un ordre bien autrement supérieur aux satisfactions purement matérielles ! D'ailleurs le véritable intérêt des sociétés humaines n'est-il pas d'avoir des associations d'individus, possédant la plus grande somme de connaissances possible, au lieu d'être de simples machines animées ? N'y a-t-il pas là un intérêt supérieur ? Si affirmation contraire nous était présentée, pour notre part, nous lui refuserions toute créance, viendrait-elle des plus grandes célébrités.

Il est possible, il est même certain, que, dans notre société, il y a des individus plus susceptibles de culture les uns que les autres ; il n'en reste pas moins acquis que la perfectibilité générale de l'espèce humaine tend de plus en plus à sortir de ses instincts barbares et à marcher vers ce but unique : le libre développement des forces morales.

But suprême qui imposera à l'homme sa direction dans une voie nouvelle de bienveillance et de fraternité communes.

"Notre humanité, dit Flammarion, n'a pas encore l'âge de raison, puisqu'elle ne sait pas encore se gouverner elle-même, et qu'elle n'est pas encore sortie de la carapace des instincts grossiers de la brute, mais elle est destinée à devenir instruite, éclairée, intellectuelle, libre et grande dans la lumière du ciel."

• Partie IV - Des arêtiers
• Partie V - Des ouvrages cintrés en plan et en élévation
  • Des voussures
  • Des travaux d'églises
• Partie VI - Bibliothèque
  • Vitrine
  • Cartonnier
  • Lambris
  • Tables à rallonges
  • Agencement de magasins
  • Devanture
  • Intérieurs vus en perspective