Un vent mauvais souffle sur l'école. Un certain pessimisme idéologique se conjugue aux amertumes et aux nostalgies pour accabler les politiques de démocratisation scolaire : elles auraient fait baisser le niveau général des élèves, condamné les plus méritants à ne pas se voir récompensés de leurs efforts, distribué des diplômes dont la valeur se déprécie, exposé au déclassement un nombre croissant de jeunes qualifiés...

Dressant le bilan de ces politiques à une échelle rarement envisagée, Éric Maurin démonte méthodiquement chacun de ces mythes. Non seulement l'expansion scolaire a "payé", mais sa poursuite s'avère décisive pour faire face au nouveau monde économique qui s'annonce. Puisant dans les expériences Scandinaves, britanniques, américaines, chiliennes, australiennes..., ce livre permet de repenser en profondeur les relations entre éducation et économie, à contre-courant des interprétations sociologiques et des humeurs politiques aujourd'hui dominantes.

• L'âge du collège unique
  • La réforme comme expérience sociale : le cas des pays scandinaves
  • L'Angleterre et la fin des grammar schools
  • L'expérience irlandaise
• La démocratisation aux portes de l'emploi
  • L'expansion scolaire contre le chômage
  • Le mythe de la dévalorisation des diplômes
  • De la nature des bénéfices de l'expansion éducative
• Les nouveaux défis de la démocratisation scolaire
  • L'avenir des hautes qualifications
  • Ecole maternelle et petite enfance : les expériences française et américaine
  • La question du libre choix des parents et de l'autonomie des écoles
  • La réforme du financement de l'enseignement supérieur
  • La lutte contre l'échec dans le secondaire et à l'université
  • L'éducation fait-elle le bonheur ?