Pierre Paulin est un des plus grands designers français. Il eut le désir d'apporter modernisation et progrès par l'accession du plus grand nombre à un mobilier simple. Il créa en quelques années un nombre incroyable de formes proprement inégalées. Pour le designer, servir le plus grand nombre impliqua aussi de servir sa représentation : l'État, la République. Appelé par le pouvoir, il bouleversa l'image des codes mobiliers et du style de vie français, dans les aménagements de l'Élysée réalisés pour Georges Pompidou et François Mitterrand. Dans les ensembles présidentiels, c'est cette relation particulière et ambiguë du design au pouvoir que l'on décrypte. Une oeuvre personnelle sans égal dans le domaine.

On trouvera dans cet ouvrage le catalogue des créations de Pierre Paulin conservées au Mobilier national et présenté ici grâce aux recherches de Myriam Zuber-Cupissol, Inspecteur de la création artistique au Mobilier national.