L'enjeu de cet "Essentiel" est d'éclairer le lecteur sur les origines des sciences de la communication. La communication est aujourd'hui au coeur des enjeux de la connaissance et de la société. Son objectif ultime est de contribuer à vivre ensemble. Les "sciences de la communication" ont pour objectif principal d'en élucider le fonctionnement.

Cet ouvrage rappelle que celles-ci ont pris consistance au cours de la première moitié du 20e siècle et que cet essor est peu connu. Des chercheurs y ont participé mais aussi des mouvements militants, culturels, sociaux, professionnels ou médiatiques.

Quel intérêt à relire ce passé oublié ? - Eclairer les enjeux actuels de la communication. Les neuf contributions montrent la nécessité de renouer avec les filiations de pensée, de relire les apports de figures oubliées et du mouvement social et de mesurer par défaut l'emprise contemporaine de la modernité et de la technologie.

• Les origines méconnues des sciences de la communication
• Du siècle des Lumières à la naissance des SIC : le maillon socio-culturel
• Naissance du domaine des sciences de la communication dans le contexte militaire des années 1940 aux Etats-Unis
• Les médias à la rencontre du mouvement social
• Les relations entre communication et éducation
• Abraham Moles et Robert Escarpit : deux figures oubliées
• Pierre Schaeffer et le service de la recherche - 1960-1974
• Actualité de Jacques Ellul : la communication dans le contexte d'une société technicienne
• Récits de vie et conquête de soi : Henri Desroche et Paul-Henry Chombart de Lauwe
• Edgar Morin : la communication et la pensée complexe