Après Hominescence, l'Incandescent et Rameaux, Michel Serres poursuit le "Grand Récit", l'un des plus longs récits du monde, où des femmes et des hommes, sortis jadis d'Afrique, se retrouvent aujourd'hui, des dizaines de milliers d'années après leur séparation... Il raconte aussi pourquoi Orphée perdit, au dernier moment, son amie Eurydice ; à quel travail indispensable s'évertuent les neuf muses ; comment des matelots devinrent volontiers lions et moucherons ; pourquoi les fétiches assyriens mélangent ailes et sabots comme les dieux aztèques mêlent plumes et poils ; pourquoi Eve, au paradis, désobéit...

Faute de pouvoir définir l'homme, Michel Serres le raconte.

Il raconte, en somme, comment nous réussissons ou échouons à devenir humains. L'humanisme, alors, célèbre les noces des contes et du savoir.

• Trois fragments du Grand récit
• Je : des récits subjectifs
• Nous : des récits collectifs
• Tous : des récits objectifs et cognitifs
• Trois récits d'hominisation