Tout a mal commencé. La fête du Fouquet's suivie de l'équipée maltaise a brutalement abîmé l'image du président élu. Puis il y a eu la mitraille des mauvaises nouvelles : l'été 2007 a donné le signal de la fin de la croissance mondiale. Le choc de confiance tant attendu ne viendrait donc plus. À quoi se sont ajoutés les tourments d'un président divorcé. Devant les déconvenues, il a fallu reconquérir l'opinion ; la rassurer sur Carla Bruni, Belle au bois dormant réveillée de son sommeil dans les magazines people pour jouer soudain le rôle de reine ; et il a fallu aussi retrouver avec le Premier ministre une relation sereine.

Fondée sur le témoignage direct des amis et adversaires politiques du Président, cette chronique nous entraîne dans le huis clos du pouvoir, pour nous faire revivre deux ans de hauts et de bas. De la présidence de l'Union européenne à la grande crise financière, de Tbilissi à Gaza, ce livre dessine aussi le "portrait chinois" d'un Nicolas Sarkozy qui ne s'est pas révélé, à l'usage, comme le grand réformateur qu'il promettait d'être, un partisan de la rupture, mais comme un inlassable négociateur : le président du compromis.