Le traité signé à Lisbonne le 13 décembre 2007 par les représentants des 27 États membres de l'Union européenne est un acte majeur dans l'histoire de la construction européenne.

Du point de vue juridique, à la différence du traité constitutionnel, il n'abroge pas les traités existants, mais il leur apporte plus simplement les modifications nécessaires au bon fonctionnement d'une Union de 27 membres. Celles-ci entreront en vigueur en principe le 1^er janvier 2009.

Au-delà de ces modifications, la signature du 13 décembre 2007 a une portée politique majeure. Elle démontre la capacité des 27 à sortir du blocage dans lequel l'Union européenne s'enfonçait et manifeste leur volonté de prendre des décisions collectives fondées sur un choix politique décisif : celui de la relance de l'Europe. C'est cette volonté politique qui permettra à l'Europe de jouer pleinement son rôle dans un monde en profonde mutation. La Présidence française, au second semestre de l'année 2008, aura à cet égard un rôle crucial à jouer.

Dans le texte de présentation de cet ouvrage, Nicolas Sarkozy explique la démarche politique qui a été la sienne pour aboutir à ce "traité simplifié", sa portée concrète et la signification européenne qu'il lui donne, à la veille de la Présidence française.

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