Deux visions distinctes animent la physique contemporaine : la physique quantique et la relativité générale. Mais ces deux domaines montrent de profondes divergences, en particulier à propos de leurs conceptions de l'espace et du temps : il semble nécessaire d'élaborer une nouvelle physique, plus unifiée.

L'ouvrage présente les diverses pistes explorées aujourd'hui. Il décortique non seulement les géométries sur lesquelles elles se fondent, mais surtout leurs partis pris et leurs arguments ; il présente les nouvelles visions de l'Univers qu'elles impliquent et les confronte avec les observations cosmologiques ; il fait le point sur leurs possibilités de prédiction à l'heure de la mise en service du LHC. Ces approches sont en pleine évolution. Les deux principales - les théories des cordes et la gravité quantique - occupent le devant de la scène, mais d'autres, moins connues du grand public, évoluent, lentement. L'arrivée d'une nouvelle physique commence à se profiler... mais elle ne semble pas pour demain.

Cette nouvelle édition que nous propose ici Marc Lachièze-Rey est largement modifiée par rapport à la première édition (2003) ; elle se situe à la pointe de l'actualité et au coeur des controverses qui agitent la communauté scientifique.

• Les nouvelles géométries de l'Univers
  • La géométrie du monde
  • La dimension du temps
  • Les géométries non euclidiennes
  • La courbure de l'espace-temps
  • De quoi est fait l'Univers ?
• Cosmologie du XX^e siècle
  • Le big bang
  • Le statut de la cosmologie
  • La logique des univers parallèles
• Les désordres de la physique
  • Quantique ou relativiste ?
  • Théories de jauge et espaces fibrés
• Les nouvelles physiques et leurs géométries
  • Pour unifier
  • Davantage de dimensions ?
  • Au-delà des variétés : abandonner les points
  • Gravité quantique