Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent (1778-1846) : ce savant oublié a écrit plusieurs milliers d'articles dans des dictionnaires ou des encyclopédies et des dizaines de livres... Il a ouvert des chantiers du savoir, a exploré maints domaines des sciences du vivant, a parfois fait fausse route ou foncé tête baissée dans d'aventureuses querelles. Du zénith académique à l'oubli, de la proximité des puissants à la solitude d'un savant en voie de désuétude, le Gascon - comme on l'appelle souvent - est un personnage de roman. Botaniste, microscopiste, anthropologue, militaire, député, voyageur assoiffé de périples, Bory personnifie l'esprit de son siècle de naissance : polémiste caustique, polygraphe iconoclaste et passionné. Se voulant homme de science et philosophe, il envisage l'histoire des êtres vivants hors du récit biblique et participe à l'édification, à la diffusion et l'acceptation de l'idée d'évolution du vivant ; il est ainsi l'un de ces fils des "Lumières finissantes" qui rêvent encore d'expliquer le monde vivant et sa diversité par de vastes et ambitieuses théories. En cette année commémorative de l'oeuvre de Darwin, il fallait aussi rendre hommage à un tel savant. C'est ce que nous donne à lire Hervé Ferrière avec le récit de l'évolution de ce voyageur naturaliste.

Cet ouvrage a bénéficié d'une aide à l'édition, sous la forme du prix du Salon du livre d'histoire des sciences et des techniques organisé par la ville d'Ivry en partenariat avec l'Association Science Technologie Société (www.asts.asso.fr/). Hervé Ferrière est le premier lauréat de ce prix, attribué en novembre 2008 et décerné en novembre 2009.

• Introduction - Bory de saint Vincent, un illustre inconnu
• Bory de saint Vincent, naturaliste précoce et talentueux
• Les premiers réseaux savants de Bory
• L'activation des réseaux et le recrutement dans l'expédition Baudin
• Le développement d'une pensée transformiste sans le soutien d'un réseau
• Un savant condamné à rejoindre l'armée
• De la campagne d'Espagne à un exil humiliant
• Une équipe de rédacteurs autour d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire
• La maturation des idées transformistes de Bory
• L'anthropologie de Bory : mêler polygénisem, racisme et anti-esclavagisme
• De l'expédition de Morée à la bénéfique révolution de Juillet
• La vie bourgeoise d'un académicien et officier d'état-major général
• Les dernières grandes aventures
• Épilogue. Bory de saint Vincent, un illustre inconnu ?