Ces trois conférences ont pour objectif d'expliciter les conceptions que la physique moderne se fait de la matière, et tout particulièrement l'impact sur ces conceptions des révolutions quantique et relativiste qu'a connues le début du XX^e siècle. L'accent y est mis sur la nouveauté et l'originalité de nos idées quant à la constitution de la matière plutôt que sur les propriétés spécifiques de ses constituants. Comme on le verra, la notion même d'objet physique et les concepts qui permettent de localiser, caractériser et dénombrer ces objets, puis d'analyser leurs interactions, ont subi des mutations profondes, trop souvent masquées par un formalisme mathématique ardu, totalement absent de ces leçons. Il s'agit au fond de présenter la pensée physique moderne de la matière telle qu'en elle-même l'a transformée un bon siècle de pratiques théoriques et techniques.

• La matière quantique
  • Succès et limite du réductionnisme physique
  • Qualités premières et qualités secondes de la matière
  • Les objets de la physique classique
  • Les quantons
  • Les qualités antépremières
  • Nombre et identité des quantons
  • Une vulgarisation négative ?
  • Question I
• La matière relativiste
  • Les relativités : de Galilée à Einstein
  • Masse et énergie en théorie classique
  • Masse et énergie einsteiniennes
  • Des objets de masse nulle ?
  • Lois de conservation et processus de transformation
  • Questions II
• La matière interactive
  • Le processus d'interaction
  • L'antimatière
  • Réflexions
  • L'élémentarité en question
  • Aux limites de la physique fondamentale ?
  • Question III