En 115 articles, une vaste présentation des connaissances actuelles et des techniques de recherche en physique atomique, nucléaire et des particules : l'atome et ses constituants (proton, neutron, électron), les bosons, fermions, gluons, hadrons, leptons, mésons, neutrinos, photons, quarks et autres particules, les divers types de radioactivité et la radioprotection, l'antimatière, les effets Compton, Hanle, Stark, Tcherenkov, Zeeman, les théories (mécanique quantique, symétrie de jauge, unification des forces...), les instruments et organismes de recherche (CERN, HERA, accélérateurs et détecteurs de particules...) et, bien entendu, la classification périodique des éléments et les derniers éléments superlourds découverts.

78 auteurs, dont Alain Aspect, Georges Charpak, Claude Cohen-Tannoudji, Robert Dautray, Bernard d'Espagnat, Elisabeth Giacobino, Maurice Jacob, Alfred Kastler, José Leite Lopes, Jean-Marc Lévy-Leblond, Michel Paty, Bernard Pire.

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