"J'ai écrit ce livre à partir de la matière de mes trente années d'enseignement au Collège de France.

J'y traite aussi bien de la culture et de l'art - de la musique et de la peinture - que de la vie en société, de l'éthique et de la signification de la mort ; aussi bien des langues et de l'écriture que des bases neurales et moléculaires de la mémoire et de l'apprentissage.

Ce livre est une fresque qui rassemble quantité de données diverses, de discussions et d'hypothèses variées. Il ancre le matériau de la science contemporaine dans l'histoire de toutes ces disciplines que sont la neurologie, l'éthologie, la biologie de l'évolution, la biologie du développement, l'étude de la conscience ou encore la psychologie expérimentale et la génomie.

Ce livre, enfin, essaie de montrer qu'il nous revient d'inciter sans relâche le cerveau des hommes à inventer un futur qui permette à l'humanité d'accéder à une vie plus solidaire et plus heureuse pour et avec chacun d'entre nous."

• A la découverte d'un nouveau monde
• La "bête rugissante"
• Les "atomes psychiques"
• Où en sommes-nous aujourd'hui ?

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A éviter

Commentaire de : William CODY, le 7 août 2010

Une étoile sur cinq, un pur fatras mal écrit, mal édité, à éviter.

Ce qu'il faut lire de la 4e de couverture "J'ai écrit ce livre à partir de la matière de mes trente années d'enseignement au Collège de France" c'est que ce livre recueille pèle-mêle des (extraits de) cours de M. Changeux au collège de France. Manifestement aucun effort n'a été fait pour accorder les extraits entre eux. Certains se suivent sans raison apparente, le ton change de paragraphe en paragraphe, passant en une ligne de la vulgarisation (agréable à lire, il est vrai) à l'utilisation de termes techniques poussés qui ne sont jamais défini ni expliqués, quand il n'est pas fait usage d'un langage pseudo-mathématique vide de sens tant les définitions élémentaires manquent.

Par ailleurs, Monsieur le Professeur au Collège de France noie son propos dans un verbiage pédant. Par exemple (cf p. 276), après avoir expliqué les "cinq phases du développement des connections synaptiques dans le cerveau" et comment "la phase 3 ... passe de 14 jours chez le rat, à 30 jours chez le chat et 136 jours chez le macaque à 400 jours chez l'homme", la phrase suivante, je cite, nous dit : "Cette hétérochronie épigénétique, ... permet l'accroissement du nombre de connections épigénétiques, du fait de l'extension de la période de plasticité postnatale". On s'en serait douté.

Pour finir, ce livre n'a manifestement jamais été relu par son auteur ou son éditeur. Le nombre d'illustrations qui ne sont jamais citées ou expliquées dans le texte est alarmant, tout comme le manque d'unité dans le propos. Une colossale perte de temps.

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