"Le mystère est sous nos yeux et nous ne savons pas le voir. Nous pouvons écraser un cafard dès que nous l'apercevons ; mais nous pouvons aussi partir à la découverte de son monde. Alors le banal deviendra poétique."

Dans sa préface, Boris Cyrulnik rend ainsi hommage à Natalie Angier, qui sait "raconter avec élégance les problèmes fondamentaux de la vie que biologistes et chimistes exposent d'habitude sans trop de concessions". Elle nous entraîne avec humour à la découverte des scorpions, des araignées, ou encore nous dévoile "la grandiose stratégie de l'orchidée", dénonce les mauvaises manières des dauphins, la paresse des fourmis, et nous fait partager sa passion de la vie sous toutes ses formes.

• Aimer
  • L'amour, toujours ?
  • Le besoin de câlins
  • Gare à la belle-famille !
  • Le choix féminin
  • Pourquoi les parents acceptent-ils
  • leur esclavage ?
  • Les dauphins et l'amour
  • La beauté, superficielle ?
  • La grandiose stratégie de l'orchidée
• Se défendre
  • Les admirateurs du scorpion
  • Parasites et sexualité
  • Le scarabée, champion du recyclage
  • Rien de tel qu'un bon cafard
  • L'étrange séduction du crotale
  • L'important, c'est de s'amuser
  • Des hormones et des hyènes
  • Le primate le plus menacé du monde
  • Des poissons adeptes du Kama-Sutra
  • La chasse au guépard
  • Vous avez dit travailleuses, les abeilles ?
  • Les graisses disgracieuses
  • C'est humain !
• A la vie, à la mort
  • Le véritable moteur de la machine
  • Un premier pas vers l'éternité
  • Le discours sans fin de l'ADN
  • La face cachée du suicide
  • Le gène MYC, l'arbitre suprême
  • Cellule de la mort, clef de la vie