L'époque moderne est une période particulièrement importante dans l'histoire des sciences occidentales.

De la Renaissance aux Lumières, on assiste en Europe à une transformation remarquable des pratiques savantes qui se traduit par l'émergence de nouveaux savoirs, dont savants et philosophes, à la fin du XVIII^e siècle, se plairont à dresser l'inventaire, afin d'attester la réalité d'un progrès que nul ne remet alors en question. À ce processus ont contribué tous ceux que l'on tient pour les "pères" de la science moderne : Copernic, Paracelse, Kepler, Galilée, Descartes, Newton, mais aussi Bacon, Pascal, Maupertuis ou Lavoisier.

Mais plus qu'à ces "grands hommes" qui focalisent sur eux l'attention des historiens, c'est à l'analyse de cette "révolution" que veut se consacrer cet ouvrage en la resituant au sein d'une configuration globale, aux multiples composantes contextuelles, philosophiques, religieuses, sociales et politiques.

• Les sciences à la Renaissance
  • L'astronomie copernicienne
  • Médecine et médecins à la Renaissance
  • La "culture de la curiosité" et les naturalistes
  • Sciences et institutions au XVI^e siècle
• La révolution scientifique du XVII^e siecle
  • Galilée et le combat pour le copernicianisme
  • Descartes et le mécanisme
  • La machine et le vivant
  • Les académies et la révolution scientifique du XVIIe siècle
  • Querelles et controverses : la question du vide
  • La république des lettres (2) : académies et périodiques savants
  • Sciences et religion à l'époque moderne
  • Le mécanisme en questions : Leibniz et Newton contre Descartes
• Les sciences a l'époque des Lumières
  • Un siècle newtonien ?
  • Sciences et société au siècle des Lumières
  • Les Lumières et le vivant
  • Lavoisier et la révolution chimique