Depuis toujours, l'homme s'est interrogé sur ses origines. Dépourvu de repères, il s'est d'abord tourné vers les religions. Mais en 1859, Darwin expose une théorie présentant pour la première fois les concepts de variabilité et de sélection; cette révolution ouvre alors la voie à 150 ans de recherches dans de multiples disciplines, au cours desquelles d'innombrables progrès vont être réalisés dans la compréhension des phénomènes à l'origine de l'émergence de l'homme.

Toutefois, et en dépit des récentes avancées majeures tant en paléontologie qu'en biologie moléculaire, l'origine de l'homme reste encore à ce jour une énigme. C'est afin de faire le point sur l'ensemble des courants de pensée à l'origine des idées sur l'évolution, mais aussi sur l'état actuel des recherches sur la spéciation humaine, que l'auteur, expert du domaine, professeur de médecine et spécialiste en génétique, a établi cette référence sans équivalent. Elle met en perspective passé, présent et avenir de la quête des origines de l'homme, présente des résultats surprenants et des scénarios d'hominisation originaux, et éclaire d'un jour nouveau le futur des recherches dans le domaine. Clair et didactique, cet ouvrage s'adresse à tous ceux qui à l'instar de Paul Gauguin, se sont un jour demandés "D'où venons-nous ? Qui sommes-nous ? Où allons-nous ?"

• Principales abréviations
• Introduction
• Un long cheminement des idées
• L'émergence de l'homme
• Perspectives d'avenir
• Du passé vers l'avenir
• Glossaire
• Bibliographie
• Index des noms propres
• Index des notions