L'organisation du vivant

Tangente Hors série n°42 - Mathématiques et biologie

Auteur(s) : Collectif Pôle
Editeur : Pôle

Nombre de pages : 159 pages
Date de parution : 08/12/2011

Pourquoi la biologie a-t-elle aujourd'hui autant besoin des mathématiques ?

Les mathématiques du vivant. En 4 dossiers richement illustrés, le lecteur découvrira l'extraordinaire diversité du vivant, et comment les mathématiques apportent des outils rigoureux pour mettre en équation le mouvant, autrement dit : la vie.

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Résumé

Les mathématiques : outil fondamental des sciences du vivant ? C'est ce que suggèrent de nombreuses constatations : la présence dans la nature de structures mathématiques complexes (spirales, fractales, symétrie dans la nature...), les capacités cognitives des chimpanzés, les alvéoles des abeilles ou la géométrie complexe des toiles d'araignées...

Des modèles théoriques, validés par l'expérience, permettent d'appréhender de nombreux phénomènes biologiques complexes, tels les équilibres entre proies et prédateurs ou l'étude du comportement collectif des oiseaux et bancs de poissons.

Enfin, le séquençage des génomes et le fonctionnement du cerveau semblent eux aussi suggérer que les mathématiques, loin d'être le propre de l'homme, seraient en fait le propre du vivant.