Quelle est la forme de l'Univers ? Est-il courbe, refermé sur lui-même ? Est-il en expansion ? Vers quoi tend-il ? L'espace serait-il "chiffonné" au point de créer des images fantômes des lointaines galaxies ?

Spécialiste des trous noirs et du big-bang, Jean-Pierre Luminet nous fait voyager dans de surprenants couloirs de l'espace-temps où topologies de l'Univers, explorations de l'infini et mirages cosmiques conjuguent leurs mystérieux attraits pour dérouter nos sens.

La construction de l'ouvrage épouse la forme de son sujet une lecture à multiples entrées, des pistes à explorer pour s'y perdre, bifurquer à nouveau ou revenir en arrière, au gré du plaisir ou de la curiosité de chacun. Anecdotes cocasses et révélations historiques étonnantes agrémentent ce parcours à la recherche des secrets de la beauté sidérale.

• Avant-propos pour l'édition revue et augmentée
• Guide de lecture
• La forme de l'espace
  • Le mollusque universel
  • La grandeur de l'espace
  • Jeux de miroirs
  • Les quatre échelles de la géométrie
  • Espace absolu ou relatif ?
  • Mirages célestes
  • Trou noir
  • Mousse, cordes et fils
  • De la relativité au big-bang
  • Quelle courbure pour l'Univers ?
  • Ouvert ou fermé ?
  • Connaissance des lieux
  • Du cylindre à la fougasse
  • Des formes fascinantes
  • Topologie et relativité
  • De petits univers biscornus
  • Mirage topologique
  • La chasse aux fantômes
  • Soleils de minuit
  • Cristallographie cosmique
  • Des cercles dans le ciel
  • L'infini, l'inflation et le chiffon
  • Maya
• Les plis de l'univers
  • Une brève histoire de l'espace
  • Le paradoxe du bord
  • Le paradoxe de la nuit noire
  • Les géométries non euclidiennes
  • Cosmos et logos
  • Questions cosmiques
  • L'expansion et l'infini
  • Galaxies en fuite
  • Le taux d'expansion
  • L'âge de l'Univers
  • Distances astronomiques
  • Les mathématiques cosmiques
  • La répulsion cosmique
  • La matière de l'ombre
  • Le rayonnement fossile
  • L'Univers est-il plat ?
  • La symétrie
  • Les polyèdres
  • Classification des surfaces
  • Classification des espaces tridimensionnels
  • Topos et cosmos
• Potface : à l'écoute du tambour cosmique
• Bibliographie
• Références des citations
• Crédits des illustrations
• Index des noms
• Index des notions
• Remerciements