L'homme descend du singe, et le singe descend de l'arbre... La boutade n'est pas anodine. Même s'il nous est difficile de l'admettre, nos plus lointains ancêtres, sur cette planète, étaient assurément des plantes... De la première algue bleue au récent maïs transgénique, c'est cette grande épopée des plantes que l'on raconte ici.

J.M. Pelt retrace la conquête de la planète par lé végétaux sauvages, de l'océan originel à l'adaptation à la terre ferme, avant de suivre les grandes migrations continentales. Marcel Mazoyer nous promène des première cultures néolithiques jusqu'aux organismes génétiquement modifiés, en passant par nos jardins potagers. On suivra enfin Théodore Monod sur la piste d'une fleur du désert, en s'interrogeant sur les dangers que l'homme fait désormais courir à la végétation du globe... Qu'on se rassure, les plantes ont la vie dure.

• Avant-propos
• L'odyssée sauvage
  • La vie en mer
  • La colonisation de la Terre
  • Les grandes inventions
  • Le temps des stratagèmes
  • L'arbre des villes et l'arbre des champs
• L'invasion humaine
  • La savane apprivoisée
  • La domestication des céréales
  • Le jardin immigré
  • Le roman de la rose
• Le futur de la nature
  • Le temps de la plante-objet
  • La menace des déserts
  • Les plantes au XXI^e siècle