Chose déroutante, décidément, que le temps. Nous en parlons comme d'une notion familière, évidente, voire domestique, "gérable". Nous parlons même d'un "temps réel" pour évoquer l'instantanéité, c'est-à-dire le temps sur lequel nous n'avons aucune prise. Les physiciens, eux, l'ont couplé à l'espace, en ont fait une variable mathématique, abstraite, qu'ils intègrent dans des théories audacieuses, spectaculaires, mais si complexes qu'elles sont difficiles à traduire en langage courant. Certains disent même avoir identifié le moteur du temps. Quant aux philosophes, ils ne cessent depuis plus de deux millénaires de soumettre le temps au questionnement : est-il une sorte d'entité primitive, originaire, qui ne dériverait que d'elle-même ? Ou procéderait-il au contraire d'une ou plusieurs autres entités, plus fondamentales : la relation de cause à effet, par exemple ? Le temps s'écoule-t-il de lui-même ou a-t-il besoin des événements qui s'y déroulent pour passer ? S'apparente-t-il au devenir, au changement, au mouvement ? Et au fait, le temps a-t-il eu un commencement ? Aucune discipline ne parvient à épuiser, à elle seule, la question du temps. C'est pourquoi nous avons croisé les regards des philosophes avec ceux des physiciens. Et que se passe-t-il ? Sans aucun doute de belles et troublantes choses...

• Introduction
• Le temps et ses problèmes de ligne
  • Le doux empire des analogies
  • Quand la causalité coule de source
  • Le temps se suffit-il à lui-même ?
  • Une équation dira-t-elle d'où provient le temps ?
  • Quel est le moteur du temps ?
  • Le temps a-t-il connu un premier instant ?
  • Quel temps nous a précédés dans le temps ?
  • D'où vient notre présence à l'instant présent ?
• Le temps, entre permanence et devenir
  • Ce qui change change-t-il vraiment ?
  • Temps et phénomènes temporels : l'habit fait-il le moine ?
  • Temps et devenir : la physique voit double
  • D'où provient la flèche du temps ?
  • La physique ou le protocole du devenir
• La physique du XIX^e siècle à l'épreuve de l'irréversibilité
  • La mécanique et le paradoxe de la réversibilité
  • La lente genèse de la thermodynamique
  • De l'énergie à l'énergétisme
  • La mécanique et l'idée d'atome deviennent partenaires
  • Ludwig Boltzmann, un physicien qui pense la physique
  • La flèche du temps est-elle de nature statistique ?
  • Énergétisme et temps : la confusion s'installe
  • Boltzmann et Ostawald : deux chemins de pensée s'affrontent
  • Du paradoxe de la réversibilité à la découverte des quanta
• Remerciements
• Bibliographie