Si toutes les prévisions montrent que les besoins en énergie ne feront que croître, d'autres données indiquent que nous sommes à l'orée d'une crise énergétique majeure. Le recours presque exclusif aux sources d'énergie fossiles, tout en les condamnant à moyen terme, met en danger le climat de notre planète. Face à ces perspectives inquiétantes, une solution attrayante est fournie par les "énergies renouvelables", qui proviennent du soleil ou de la chaleur des profondeurs terrestres et qui ne s'épuiseront pas à l'échelle de millions d'années. L'expression est dans toutes les bouches mais sait-on bien ce qu'elle recouvre ?

Cette petite pomme fait le point sur la palette des énergies renouvelables - biomasse et bois, chauffage solaire, électricité photovoltaïque, électricité éolienne, hydroélectricité et géothermie -, commençant par expliquer le fonctionnement de chacune, analysant ensuite les intérêts et les limites des unes et des autres. Enfin, le succès des énergies renouvelables n'étant pas seulement conditionné à la technique, elle pose, en conclusion, le problème en termes de politique énergétique. Là se trouve peut-être le véritable défi des énergies renouvelables...

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