Catherine ii - le courage triomphant

Francine-Dominique Liechtenhan - Collection Biographies

480 pages, parution le 18/03/2021

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Résumé

La biographie référente de la plus grande souveraine de la Russie.

Princesse allemande d'Anhalt-Zerbst, née à Stettin en 1729, la future Catherine II est envoyée en Russie à l'âge de 16 ans dans l'éventualité d'un mariage avec le grand-duc Pierre, fils de la tsarine en titre, Elisabeth, elle-même fille de Pierre le Grand. Elle sait séduire cette dernière, entre dans l'Eglise orthodoxe en troquant son prénom de Sophie pour celui de Catherine et finit par épouser Pierre en 1745. Celui-ci est peu populaire car, né en Allemagne, il a toujours rejeté la culture de son pays d'adoption. À l'inverse de son époux, Allemand d'inclination, Catherine parle parfaitement le russe et sait donner des gages à la haute aristocratie. Devenu tsar au décès d'Elisabeth en janvier 1762, Pierre III a tôt fait de comprendre que sa femme intrigue contre lui, laquelle le prend de vitesse et le fait déposer en juillet. Emprisonné, il mourra peu après dans des conditions mal élucidées, et on suspectera longtemps Catherine de l'avoir fait assassiner.
De ce moment commence un règne de trente-quatre ans particulièrement brillant. D'une capacité de travail inépuisable, l'impératrice fait développer les voies fluviales et construire des canaux. Grâce à son époux morganatique, Grigori Potemkine, elle réussit à frayer un passage vers la mer Noire et ses Détroits, un rêve que chérissait déjà Pierre le Grand. Sous son long règne, le territoire de l'empire ne cesse de s'agrandir aux dépens de ses voisins, tandis que Catherine cherche à harmoniser l'administration selon des principes rationnels, puisés dans la philosophie occidentale, mais elle néglige les différences régionales, ethniques et religieuses. Elle développe le commerce avec l'étranger en multipliant les contrats économiques bilatéraux. Ses efforts pour créer une bourgeoisie urbaine se soldent par un échec et se révèlent profondément injustes envers les éternels laissés-pour-compte du régime : les serfs. S'en suivent d'incessantes révoltes paysannes, notamment celle de Pougatchev, et des insurrections des minorités sises en marge de l'empire. L'expansion vers le sud réussit grâce aux actions militaires ; les conquêtes, fixées par des traités, sont reconnues par la majorité des puissances occidentales. A l'ouest, les trois partages successifs de la Pologne profitent le mieux à la Russie. Au total - et ce n'est pas le moindre de ses paradoxes -, l'impératrice, portée aux nues par Voltaire, Diderot ou Grimm, avec lesquelles elle était en relations épistolaires suivies, aura marché sur les brisées de Pierre le Grand en mettant au plus haut le régime autocratique, régime en principe honni par les représentants des Lumières. À sa mort en 1796, celle qui fut très tôt appelée Catherine la Grande laissait un empire puissant et opulent comme jamais, qu'aucun pays, tant en Europe qu'en Asie, ne pouvait ignorer. Non sans de profondes fragilités toutefois, lesquelles se révéleront tout au long du XIXe siècle. Jusqu'à l'épilogue de la révolution d'Octobre.

L'auteur - Francine-Dominique Liechtenhan

Née d'une mère française et d'un père suisse, Francine -Dominique Liechtenhan, fait ses études d'histoire, de philologie russe et française à l'université de Bâle où elle soutient une thèse de doctorat sur Astolphe de Custine, voyageur et philosophe (Champion-Slatkine, 1990). Poursuivant ses études à l'Université de Paris-Sorbonne, elle y soutient sa thèse d'habilitation sur le rôle de la Russie dans la guerre de Succession d'Autriche (publiée sous le titre La Russie entre en Europe, CNRS Editions, 1997, traduction russe publiée chez OGI en 1998). Cet ouvrage lui vaut le prix E. Colas de l'Académie française. Chargée de recherche au CNRS, spécialiste de l'histoire de Russie, elle enseigne à l'Université de Paris Sorbonne (Paris IV) et à l'Institut catholique de Paris. Ses cours sur l'histoire contemporaine soviétique ont donné lieu à deux ouvrages : Le Grand pillage ; du butin des Nazis aux trophées des Soviétiques (ED. Ouest France, 1998) et Le Laboratoire du GOULAG (DDB, 2004). Consacrant l'essentiel de ses recherches à la Russie à l'époque moderne, elle signe de nombreux articles, éditions de textes ou synthèses dont Les Trois christianismes et la Russie (CNRS Editions 2002). Elle vient de publier Elisabeth Ire de Russie, l'autre impératrice (Fayard, 2007). Francine-Dominique Liechtenhan a aussi collaboré au Siècle des Platter (Fayard 1995-2006) d'Emmanuel Le Roy Ladurie. Elle dirige actuellement un projet consacré aux Français dans la vie intellectuelle et scientifique russe (XVIIIe-XXe siècles) et prépare une édition de textes sur le commerce franco-russe au XVIIIe siècle.

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Caractéristiques techniques

	PAPIER	NUMERIQUE
Éditeur(s)	Perrin
Auteur(s)	Francine-Dominique Liechtenhan
Collection	Biographies
Parution	18/03/2021	18/03/2021
Nb. de pages	480	-
Format	15.5 x 24.1	-
Couverture	Broché	-
Poids	640g	-
Contenu	-	ePub
EAN13	9782262066512	9782262095291