Ce poisson notre ancêtre?

Enquête sur un faux chaînon manquant

Christine Hénon

238 pages, parution le 20/11/2001

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Résumé

Le Coelacanthe, ce poisson du Mésozoïque à la fois beau et laid, rassurant et terrifiant, en tout cas mystérieux, fut longtemps considéré comme « l'ancêtre » qui avait, en passant de la mer à la terre, fait le grand pas vers l'humanité. On y voyait une confirmation de la théorie darwinienne de l'évolution. Jusqu'à ce qu'il soit détrôné de son statut de « chaînon manquant » par la paléontologie qui l'avait couronné. Et jusqu'à ce que l'on découvre qu'il avait survécu à 400 millions d'années, et que l'espèce existait encore.

De l' « ancêtre », du « grand-père », du « précurseur », il devint alors le « primitif », le « dégénéré », avant d'acquérir le statut de paradoxe de l'évolution . En effet, avant côtoyé les dinosaures, il offre un instantané génétique et anatomique saisissant de la vie « des débuts ». Symbole d'immortalité, révélateur de la richesse protéiforme de la biodoversité, le Coelacanthe reste aujourd'hui une mine infinie de questionnements fondamentaux.

Ces chroniques, qui tiennent autant du carnet de voyage que de textes de recherche, montrent comment ce fameux poisson navigue entre le passé le plus lointain et les polémiques contemporaines les plus brûlantes. Sur un rythme soutenu, elles décrivent comment, fascinés par le mystère des origines, les hommes et la science se laissent porter par le mystère des origines, les hommes et la science se laissent porter par les courants de pensée autant que par les passions et les intérêts. Elles racontent comment on peut voir dans un animal étrange, aujourd'hui menacé, la clé de la survie de l'espèce humaine autant que de l'environnement naturel.

Sommaire

Préface

Remerciements

Préambule

Période 0: hier et les origines. le poisson qui vient du passé se retrouve sous la vision évolutive de l'homme. Gombessa, hier. Le Coelacanthe, il y a 400 millions d'années
Période 1: l'histoire d'une découverte
Période 2: la poursuite et les redécouvertes
Période 3: changement de contexte aux comores
Période 4: le Coelacanthe indonésien ... et les autres. Est-ce la répétition d'une histoire ou la transition vers une écologie de pensée?

Documents

Bibliographie

Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	PUF
Auteur(s)	Christine Hénon
Parution	20/11/2001
Nb. de pages	238
Format	15 x 21,8
Couverture	Broché
Poids	347g
Intérieur	Noir et Blanc
EAN13	9782130516835