Le nazi et le barbier

Le Barbier et le Nazi
d'Edgar Hilsenrath
Parution du 18 mars 2010
Roman allemand contemporain
544 pages - 978291-7084-175- 23 euros
Couverture (fidèle à elle-même) de Henning Wagenbreth
EDGARLE BARBIER
LE LIVRE

Une épopée picaresque, traitant l'Holocauste avec la verve, l'ironie et l'humour noir de Fuck America...

Max Schultz a les cheveux noirs, des yeux de grenouille, le nez crochu, les lèvres épaisses et les dents gâtées. Tout le monde le prend pour un Juif. Enfant bâtard, mais "aryen pur souche", battu, violé et humilié durant son enfance, il grandit avec Itzig Finkelstein, le fils du coiffeur juif Chaim Finkelstein ; ils sont les meilleurs amis du monde.

En 1932, max assiste à un discours de Hitler, en compagnie de tous ceux qui, un jour ou l'autre, ont pris un coup sur la tête, "que ce soit de Dieu ou des hommes". Il s'enrôle alors dans les SA, puis dans les SS, où il connaît une promotion foudroyante. Durant la guerre, il est responsable d'un camp de concentration en Pologne... où disparaissent son ami et toute la famille Finkelstein.

Recherché, après la guerre, comme criminel de guerre, il tente de se faire passer pour juif... et y parvient. Endossant l'identité de son ami Itzig, il devient un sioniste prosélyte, traversant l'Europe à pied pour rejoindre la Palestine, où il commence à enseigner les textes sacrés.

Max Schulz n'est pas un cliché, ni un archétype du nazi : il s'inscrit chez les nazis par mimétisme et opportunisme ; c'est un homme qui devient à un moment de l'Histoire "un monstre ordinaire" et qui, après la guerre, est capable de reprendre une vie en apparence normale et "honorable".

L'AUTEUR
Hilsenrath est né en Allemagne en 1926. Survivant de la Shoah, ayant vécu en Palestine et en France, il arrive à New York au début des années 50. Il amorce alors une ouvre fondée sur la mémoire et l'oralité, conjurant par la satire son souvenir du ghetto, de la guerre et de l'exil. Les éditeurs allemands craignant son approche acerbe de la Shoah, il est d'abord publié aux Etats-Unis. Le Barbier et le Nazi, écrit en allemand, est une commande de l'éditeur américain Doubleday qui sera traduite, dans le monde entier depuis l'anglais (en France, chez Fayard, dans une traduction tronquée et trahissant le style, en 1974).
L'Allemagne, qui le redécouvre en 1976, lui confère alors une gloire soudaine et une reconnaissance institutionnelle majeure.

POINTS FORTS
. L'anti-Bienveillantes : le premier roman écrit "du point de vue du bourreau" (1972),
l'humour (noir) en plus.
.Un nouveau livre d'Hilsenrath après le succès de Fuck America (15 000 exemplaires).
. la sortie simultanée de Fuck America en Points Seuil.
. Une autre couverture de Henning Wagenbreth !
. Un témoignage unique et survolté d'un rescapé de l'Holocauste.
.La venue d'Hilsenrath en France au mois de mars.