George onslow & l'auvergne

Connaissez-vous George Onslow ? Le connaissez-vous vraiment ? Ses œuvres ne sont que trop rarement à l'affiche des concerts et, ainsi qu'il le disait lui-même, le jour n'est pas venu où l'on entendra sa musique sur les orgues de Barbarie. Les quelques ouvrages qui lui ont été consacrés ne se sont pas frayés un chemin vers le grand public et demeurent encore confidentiels. Onslow, on en parle beaucoup, mais sans vraiment le connaître, et c'est sans compter avec les légendes et les contre-vérités qui font florès à son sujet.

Onslow, Baudime Jam le connaît sur le bout des doigts : pour un peu, on croirait qu'il l'a rencontré tant son approche du sujet est complète et détaillée, intuitive et pertinente. Clermontois d'origine, musicien chambriste promenant son quatuor un peu partout en France et en Europe tout en s'investissant avec passion dans l'austère vie musicale auvergnate, compositeur à ses heures, doté d'un tempérament enthousiaste et généreux, Baudime Jam a plus d'un point commun avec son illustre compatriote, dont celui de n'être pas prophète en son pays.

Mais l'opiniâtreté n'est-elle pas une des qualités électives des Auvergnats ? C'est pourquoi, persuadé comme l'était Camus que "l'homme se découvre quand il se mesure avec l'obstacle", Baudime Jam se consacre à la réhabilitation de George Onslow depuis près de 15 ans, parfois avec la récompense de rencontres authentiques et de découvertes passionnantes, souvent contre vents et marées, mais toujours dans la lumière de la musique consolatrice si chère à Georges Duhamel.

Dans ce nouveau livre sur Onslow, qui fait suite à son imposante biographie parue en 2003, Baudime Jam s'interroge sur le parcours singulier d'un grand artiste qui a choisi de rester en province pour s'y investir corps et âme, plutôt que de céder aux trompettes d'une renommée internationale qui lui eut permis de s'établir à Londres, Berlin, Vienne, ou mieux encore : à Paris, comme Chabrier et Messager après lui. Et cependant, il n'en fit rien, car, pour paraphraser Vialatte, Onslow aimait tellement l'Auvergne qu'il naquit à Clermont-Ferrand. Mais l'Auvergne le lui a-t-elle rendu ? C'est ce à quoi ce livre répond en se fondant sur une somme considérable d'archives inédites et un travail minutieux de recherche et d'enquête qui a conduit son auteur à explorer le côté obscur de cette Auvergne dont il est urgent de proclamer qu'elle n'a pas produit que "des ministres, des fromages et des volcans" !