Raphaël Cuir invite d'éminents spécialistes de l'art, conservateurs de musées, critiques et historiens de l'art, philosophes et artistes, à répondre à la question : "Pourquoi y a-t-il de l'art plutôt que rien ?".

Relativement à la religion, au désir, à la science, à l'économie ou à la mort, les différents auteurs, tout en situant la fonction qu'occupe l'art dans les sociétés humaines, proposent d'autres questions implicites et enchâssées: pourquoi l'humanité a t-elle créé l'art ? Peut-on imaginer l'humanité sans art ? Pourquoi l'art plutôt qu'autre chose ? Et dans ce cas, plutôt que quoi ? Diverses, complémentaires ou contradictoires, les réponses suggèrent en creux une définition de l'art.

Les réponses spontanées recueillies lors d'entretiens réalisés par Raphaël Cuir sont variées : philosophiques, anthropologiques, critiques, elles sont traitées avec humour, engagement, cynisme ou poésie. Toutes nous engagent à percer "l'énigme de l'art". Le recueil de textes se présente sous forme d'abécédaire. Il permet de valoriser la parole de chacun des auteurs tout en évitant une typologie contraignante, laissant une plus grande liberté de lecture. Raphaël Cuir est docteur de l'EHESS, chercheur et historien de l'art.

Liste des auteurs :
Daniel Arasse, Daniel Abadie, Paul Ardenne, Jean Baudrillard, Hubert Besacier, Bernard Blistène, Nicolas Bourriaud, Fabrice Bousteau, Christine Buci-Glucksmann, Annick Bureaud, Edmont Couchot, Marc Couturier, Raphael Cuir, Marc Dachy, Anne Dagbert, Jannic Durand, Régis Durand, Lorand Eguy, Gladys Fabre, Serge Fauchereau, Catherine Francblin, Julien Fronsacq, Pascal-Emannuel Gallet, Christian Gattinoni, Jochen Gerz, Itzhak Goldberg, Bernard Goy, Jean-Pierre Greff, Catherine Grenier, Jacques Henric, Norbert Hillaire, Alain Jaubert, Giovanni Joppolo, Jean-Yves Jouannais, Olivier Kaeppelin, Arnaud Labelle-Rojoux, Didier Laroque, Jean-Claude Lebensztejn, Yves Le Fur, Jacques Leenhardt, Giovanni Lista, Christine Macel, Jean-Charles Masséra, Catherine Millet, Claude Mollard, Stephan Nikolaev, ORLAN, Didier Ottinger, Alfred Pacquement, Marc Partouche, Jean-Marc Poinsot, Dominique Ponnau, François Quiviger, Jacques Ranc, Pierre Restany, Jean-Michel Ribettes, Isabelle Rieusset, Emmanuel Saulnier, Carlo Severi, Adrien Sina, Ramon Tio Bellido, Tzvetan Todorov, Christian Vanderborght, Gérard Wajcman, Sarah Wilson, Denys Zacharopoulos.