" Si l'on demande à un passant de citer une formule de physique, il y a de grandes chances qu'il réponde E = mc2. Pourtant, la formule E = hv proposée la même année 1905 par le même Einstein le touche de beaucoup plus près : téléphones portables, ordinateurs personnels, carte électronique dans les automobiles, etc., toutes ces technologies dérivent directement de la mécanique quantique ; 30% du produit national brut des pays industrialisés proviennent de ses dérivés ! Toute la physique est quantique, des particules élémentaires aux étoiles et au big-bang en passant par les semi-conducteurs.

Cette théorie est certainement l'un des acquis majeurs de l'esprit humain. Mais elle est subtile. On n'arrive à l'exprimer complètement qu'avec le langage mathématique, ce qui semble très frustrant pour le commun des mortels. C'est un tort, car ce qui est subtil, mais explicable, c'est bien la physique, et non les mathématiques, qui sont une affaire de professionnels.

Même pour un physicien, la mécanique quantique a posé et pose toujours problème sur son interprétation. L'homme a fait là une superbe construction intellectuelle qui lui échappe un peu ! "

J.L. Basdevant.

Très illustré, écrit dans un style vivant, ce livre expose des connaissances théoriques de telle façon que l'on est sans cesse tenu en haleine par les exemples et les anecdotes. L'exposé est progressif. Chaque phrase est courte, dans le style des leçons que les étudiants allaient suivre massivement dans l'amphithéâtre.

• Prologue. Éloge de la physique
• Leçon 1. Un phénomène quantique
• Leçon 2. Fonction d'onde, équation de Schrodinger
• Leçon 3. Les grandeurs physiques
• Leçon 4. Quantification des énergies
• Leçon 5. Principes de la mécanique quantique
• Leçon 6. Systèmes à deux états
• Leçon 7. Algèbre des observables
• Leçon 8. Le moment cinétique
• Leçon 9. Atome d'hydrogène
• Leçon 10. Le spin 1/2
• Leçon 11. Principe de Pauli
• Leçon 12. L'intrication quantique, chemin des paradoxes
• Épilogue. La mécanique quantique et l'Univers