La retraite sentimentale

Colette (1873 - 1954), romancière, femme de Lettres françaises, a exercé plusieurs rôles et métiers : Directrice littéraire au journal Le Matin, comédienne jouant dans de célèbres salles de spectacles.
“Grande ouvrière des lettres, Colette fut aussi pendant un demi-siècle une infatigable journaliste et sans doute l'écrivain du XXe siècle qui aura consacré le plus de temps à la presse : Le Matin, Le Figaro, Le Journal, Paris-Soir, Marie-Claire..” ainsi que souligne l’ouvrage Colette journaliste - Chroniques et reportages, 1893-1955

Elue en 1945 à l’Académie Goncourt, ses premiers romans, publiés sous le pseudonyme de Willy, racontent les aventures de Claudine, jeune écolière. Soucieuse de développer son image de marque, elle se laissera photographier et développera avec soin son image. Elle suit la mode des “garçonnes” et connaît un grand succès littéraire, traduite en plusieurs langues, fréquente les cercles littéraires dont fait partie le poète Jean Cocteau.

"Il faut voir et non inventer", telle fut la règle de Colette journaliste

© Photographie Henri Manuel

Née en 1873 à Saint-Sauveur-en-Puisaye (Yonne), Sidonie Gabrielle Colette y vit jusqu’à son mariage en 1893 avec Henri Gauthier-Villars, dit Willy. C’est lui qui l’incitera à écrire la série des quatre Claudine (1900-1904). Divorcée en 1906, elle devient mime tout en continuant à écrire – romans ou souvenirs : Les Vrilles de la vigne, La Vagabonde, Dialogues de bêtes, La Retraite sentimentale ou encore L’Envers du music-hall. Elle donne des articles au Matin dont elle épouse le rédacteur en chef, Henri de Jouvenel, en 1912. Elle divorce en 1924, se remarie en 1935 avec Maurice Goudeket. Membre de l’Académie royale de Belgique (1936) et de l’académie Goncourt (1944), elle meurt à Paris en 1954. Par son style et par l’ampleur de son œuvre, elle se classe parmi les meilleurs écrivains du XXe siècle.