Gaël Giraud

>Gaël Giraud : économiste engagé, ses livres et idées essentiels

Gaël Giraud, économiste et prêtre jésuite né en 1970, figure parmi les intellectuels français les plus influents sur les questions de finance et d'écologie. Directeur de recherche au CNRS et ancien chef économiste de l'Agence française de développement, il développe dans ses ouvrages une analyse critique du système financier et des solutions pour la transition écologique. Ses livres mêlent expertise académique, réflexion éthique et propositions concrètes pour repenser l'économie contemporaine.

Qui est Gaël Giraud ?

Parcours académique et professionnel

Brillant étudiant, Gaël Giraud intègre l'École normale supérieure de la rue d'Ulm après des classes préparatoires au lycée Henri-IV. Il poursuit simultanément ses études à l'École nationale de la statistique et de l'administration économique (ENSAE), dont il sort diplômé en 1992.

Son cursus se distingue par une double expertise mathématique et économique. Il obtient un docteur en mathématiques appliquées de l'École polytechnique en 1997, puis son habilitation à diriger des recherches en 2004. Cette formation d'excellence lui ouvre les portes du CNRS dès 1999, où il devient chercheur au Bureau d'économie théorique et appliquée.

Sa carrière académique le mène vers l'enseignement de la théorie des jeux et de l'économie mathématique dans plusieurs universités prestigieuses. Il enseigne à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, à l'Université de Strasbourg, mais aussi à l'international, notamment à l'Université de Hanoï au Vietnam. Cette diversité géographique enrichit sa compréhension des enjeux économiques mondiaux.

CNRS, Georgetown et AFD : ses fonctions clés

Au CNRS depuis 1999, Gaël Giraud occupe aujourd'hui le poste de directeur de recherche en économie, rattaché au Centre d'économie de la Sorbonne. Cette position lui confère une autorité scientifique reconnue dans le domaine de l'économie mathématique et de la théorie des jeux.

Depuis 2020, il dirige l'Environmental Justice Program à l'Université de Georgetown à Washington. Ce programme pionnier explore les liens entre justice sociale et transition écologique, positionnant l'auteur comme référence internationale sur ces questions d'actualité.

Son passage comme chef économiste à l'Agence française de développement (AFD) de 2015 à 2019 marque un tournant décisif. Cette fonction stratégique lui permet d'appliquer concrètement ses recherches théoriques aux politiques de développement durable et de financement climatique.

Ces trois institutions prestigieuses - CNRS, Georgetown et AFD - attestent de la double compétence de Giraud : rigueur académique et expertise opérationnelle. Cette combinaison unique transparaît dans ses ouvrages, où théorie économique et solutions pratiques se rejoignent pour éclairer les défis contemporains.

Prêtre jésuite et économiste : un profil unique

L'engagement religieux de Gaël Giraud débute en 2004 quand il entre au noviciat de la Compagnie de Jésus. Une décision surprenante pour un brillant mathématicien promis aux plus hautes fonctions académiques. Son ordination comme prêtre intervient le 14 décembre 2013, au Centre Sèvres de Paris.

Sa vocation naît d'une expérience marquante au Tchad, où il enseigne les mathématiques et travaille auprès des enfants des rues. Face à la pauvreté extrême, il découvre l'urgence d'une économie plus juste et solidaire.

Aujourd'hui, Giraud incarne une figure rare : l'économiste-prêtre qui mêle rigueur scientifique et éthique chrétienne. Ses ouvrages disponibles chez Eyrolles reflètent cette approche originale, où théorie des jeux et spiritualité jésuite se nourrissent mutuellement. Son livre "L'économie à venir" illustre parfaitement cette synthèse entre foi et science économique, offrant aux lecteurs une perspective inédite sur les défis contemporains.

Les livres incontournables de Gaël Giraud

Illusion financière : critique du système bancaire

Publié pour la première fois en 2012, "Illusion financière" constitue l'ouvrage de référence de Gaël Giraud sur les dérives du système financier européen. L'économiste y décortique avec une précision chirurgicale les mécanismes qui ont conduit à la crise des subprimes et à l'explosion des dettes souveraines.

Giraud démontre que la crise européenne n'est pas d'abord une crise des finances publiques, mais bien une crise de la finance dérégulée. Son analyse révèle comment les contribuables se retrouvent à payer les dettes bancaires tandis que les plans d'austérité se généralisent.

L'auteur propose des solutions concrètes : séparation des activités bancaires entre banques de détail et banques d'investissement, régulation du trading haute fréquence, et financement de la transition écologique par la création monétaire plutôt que par les marchés financiers. Un ouvrage indispensable pour comprendre les enjeux financiers contemporains et les alternatives possibles à l'austérité.

Le Facteur 12 : plafonner les revenus

Coécrit avec la philosophe Cécile Renouard en 2012, "Le Facteur 12" défend une thèse audacieuse : aucun revenu ne devrait dépasser douze fois le plus bas salaire d'une organisation. Cette proposition s'inspire directement de l'écart salarial maximal appliqué dans la fonction publique française.

Les auteurs mêlent arguments économiques et réflexion éthique pour justifier ce plafonnement. Ils expliquent comment les inégalités extrêmes fragmentent le tissu social et compromettent la cohésion démocratique. Leur démonstration s'appuie sur des exemples concrets : J.P. Morgan limitait déjà les écarts salariaux à 1 pour 20 au début du XXe siècle.

L'ouvrage va au-delà du simple constat. Il propose des modalités pratiques d'application : fiscalité confiscatoire de 83% au-delà de 100 000 euros mensuels, taxe exceptionnelle sur le capital pour réduire la dette publique. Cette approche pragmatique fait du livre un manuel d'action pour repenser la répartition des richesses et construire une société plus équitable.

L'économie à venir avec Felwine Sarr

"L'économie à venir" naît d'une rencontre exceptionnelle entre Gaël Giraud et Felwine Sarr, économiste et écrivain sénégalais, lors de leur résidence à l'Institut d'études avancées de Nantes. Cette collaboration transcende les frontières disciplinaires en mêlant économie, philosophie, spiritualité et politique.

Le livre se distingue par son approche dialogique unique. Giraud, prêtre jésuite, et Sarr, musulman soufi, explorent ensemble comment repenser la macroéconomie au-delà du simple calcul mathématique. Leur échange révèle une économie relationnelle où l'humain retrouve sa place centrale.

Les deux auteurs questionnent radicalement l'héritage des Lumières et déconstruisent les fondements du capitalisme contemporain. Ils appellent à un travail intérieur d'ouverture à l'altérité, préalable indispensable à toute transformation économique durable.

Cette œuvre s'adresse aux lecteurs cherchant une alternative spirituelle et intellectuelle aux modèles économiques dominants. Elle complète parfaitement les analyses techniques de Giraud en y ajoutant une dimension philosophique et interculturelle inédite.

Composer un monde commun : les biens communs

Publié en 2022 aux éditions du Seuil, "Composer un monde commun" représente l'aboutissement de la thèse de doctorat en théologie de Gaël Giraud. Cette somme de plus de 800 pages explore une théologie politique de l'anthropocène, questionnant notre rapport aux ressources naturelles et à la propriété privée.

L'économiste-jésuite y développe une critique radicale de l'accaparement des biens communs planétaires. Il puise dans les traditions bibliques pour repenser la gouvernance démocratique face aux crises écologiques contemporaines. Son analyse révèle comment le christianisme primitif prônait déjà le partage des biens, comme en témoignent les Actes des Apôtres.

L'ouvrage propose une alternative concrète à la privatisation généralisée : l'invention de nouveaux communs pour gérer collectivement le climat, la biodiversité et les ressources naturelles. Cette réflexion dense intéressera particulièrement les lecteurs soucieux d'articuler spiritualité et transformation sociale face aux défis environnementaux actuels.

Par quel livre de Gaël Giraud commencer ?

Pour comprendre la finance moderne

"Illusion financière" constitue indéniablement le point d'entrée idéal pour découvrir la pensée économique de Gaël Giraud. Ce livre démystifie les mécanismes complexes de la finance contemporaine avec une pédagogie remarquable, accessible même aux non-initiés.

L'auteur y décortique la crise de 2008 et ses répercussions européennes sans jargon technique superflu. Ses explications limpides sur les bulles spéculatives, le trading haute fréquence et les dérives bancaires permettent de saisir rapidement les enjeux fondamentaux.

Pour ceux qui souhaitent approfondir, "La théorie des jeux" offre un complément mathématique stimulant. Giraud y révèle comment les décisions économiques s'articulent selon des logiques stratégiques précises. Son style accessible transforme cette discipline ardue en lecture captivante, ponctuée d'exemples historiques et culturels savoureux.

Ces deux ouvrages forment un socle solide pour appréhender ensuite ses réflexions sur l'écologie économique et la transition énergétique.

Pour aborder l'écologie économique

"L'économie à venir" représente la porte d'entrée privilégiée pour découvrir la vision écologique de Gaël Giraud. Ce dialogue avec Felwine Sarr transcende les approches économiques traditionnelles en intégrant spiritualité et transition écologique. Les lecteurs y trouvent une alternative concrète au capitalisme destructeur de l'environnement.

"Composer un monde commun" approfondit cette réflexion en explorant la gestion collective des ressources naturelles. L'auteur y développe une théologie politique de l'anthropocène particulièrement éclairante. Son analyse des biens communs planétaires offre des clés de compréhension face aux crises climatiques actuelles.

Les ouvrages où Giraud préface des économistes comme Steve Keen dans "L'imposture économique" complètent utilement cette approche. Ces textes révèlent comment repenser radicalement nos modèles de croissance face aux limites planétaires.

Cette trilogie forme un parcours cohérent pour saisir les enjeux de la transition écologique. Elle guide progressivement vers une économie respectueuse des équilibres naturels.

Pour les lecteurs débutants en économie

"La théorie des jeux" s'impose naturellement comme le livre parfait pour découvrir l'économie avec Gaël Giraud. Cette introduction accessible évite le jargon technique tout en révélant les mécanismes fascinants qui régissent nos décisions économiques quotidiennes. L'auteur transforme une discipline complexe en lecture captivante grâce à des exemples concrets tirés de l'histoire et de la culture populaire.

Les novices apprécieront particulièrement le style pédagogique de Giraud, qui explique pourquoi la crise des subprimes était prévisible ou comment un général d'armée devrait prendre ses décisions stratégiques. Cette approche ludique rend l'apprentissage économique plaisant et mémorable.

"Vingt Propositions pour réformer le capitalisme" complète idéalement cette initiation. Coécrit avec Cécile Renouard, cet ouvrage présente des solutions concrètes aux dysfonctionnements économiques actuels. Sa structure claire et ses propositions chiffrées permettent aux débutants de comprendre rapidement les enjeux contemporains sans se perdre dans la théorie pure.

Thèmes centraux dans l'œuvre de Giraud

Dette publique et théorie des jeux

Giraud révèle comment les interactions stratégiques entre États, créanciers et institutions financières façonnent les crises de dette souveraine. Sa maîtrise de la théorie des jeux lui permet de décrypter ces négociations complexes où chaque acteur anticipe les réactions des autres.

Dans ses analyses, l'économiste démontre que les stratégies d'austérité résultent souvent d'équilibres sous-optimaux. Les gouvernements, prisonniers de logiques de court terme, adoptent des politiques déflationnistes par crainte des marchés financiers. Cette approche game-théorique éclaire pourquoi les solutions coopératives restent si difficiles à atteindre.

Ses propositions d'annulation partielle de la dette détenue par la BCE s'appuient sur cette grille d'analyse stratégique. Giraud montre comment modifier les règles du jeu pourrait conduire à des équilibres plus favorables à la croissance et à l'emploi. Son expertise mathématique transforme des débats politiques complexes en modèles rigoureux et accessibles.

Écologie et transition énergétique

Gaël Giraud transforme la transition énergétique en véritable projet de société, dépassant les seuls aspects techniques pour intégrer justice sociale et financement innovant. Ses travaux au sein de la Chaire énergie et prospérité démontrent que décarbonation et création d'emplois peuvent parfaitement coexister.

L'économiste développe une vision pragmatique de la reconstruction écologique, chiffrant précisément les investissements nécessaires. Ses analyses révèlent comment les États peuvent financer massivement cette transition sans compromettre leurs finances publiques. Cette approche concrète distingue nettement ses propositions des discours purement incitatifs.

Dans "L'économie à venir", coécrit avec Felwine Sarr, Giraud explore les liens entre spiritualité et écologie économique. Les lecteurs y découvrent une alternative crédible au capitalisme extractiviste, fondée sur la préservation des biens communs planétaires.

Ses contributions aux débats nationaux sur la transition énergétique, notamment au sein du comité d'experts dirigé par Delphine Batho, illustrent parfaitement cette expertise appliquée aux politiques publiques françaises.

Finance éthique et régulation bancaire

Face aux dérives du système financier, Gaël Giraud prône une réforme bancaire ambitieuse qui dépasse les timides ajustements réglementaires actuels. Ses contributions au débat sur la séparation des activités bancaires, notamment dans "Mon amie, c'est la finance !", dénoncent l'insuffisance des projets gouvernementaux et proposent une véritable scission entre banques de détail et d'investissement.

L'auteur milite activement pour l'interdiction du trading haute fréquence, qu'il considère comme une source majeure d'instabilité financière. Sa vision de la finance éthique s'articule autour de trois piliers : transparence des flux financiers, taxation des transactions spéculatives et réorientation des investissements vers l'économie réelle.

Dans "Vingt propositions pour réformer le capitalisme", coécrit avec Cécile Renouard, Giraud détaille comment l'investissement socialement responsable peut transformer le paysage financier européen. Ces analyses techniques, accessibles au grand public, offrent aux lecteurs des clés concrètes pour comprendre les enjeux de la finance durable.

Institut Rousseau et engagement politique

20 propositions pour réformer le capitalisme

Coécrit avec Cécile Renouard et publié chez Flammarion, "Vingt propositions pour réformer le capitalisme" transforme les critiques du système financier en solutions concrètes et applicables. Ce livre collectif rassemble l'expertise de praticiens des marchés, d'économistes et de philosophes pour dessiner les contours d'un capitalisme plus équitable.

L'ouvrage se distingue par son approche pragmatique : chaque proposition détaille précisément les mécanismes de mise en œuvre, des réformes de la BCE jusqu'à l'intégration des critères environnementaux dans l'investissement. Les lecteurs y trouvent un manuel d'action politique plutôt qu'un simple essai théorique.

Particulièrement accessible, cette publication évite les écueils du jargon technique grâce à un glossaire complet. Elle constitue la lecture idéale pour comprendre comment réorienter concrètement notre système économique vers plus de durabilité et de justice sociale, sans remettre en cause les mécanismes fondamentaux du marché.

Primaire populaire 2022 : candidature avortée

L'été 2021 propulse Gaël Giraud au cœur d'un projet politique inattendu. Sans s'être déclaré candidat, l'économiste se retrouve troisième personnalité la plus parrainée de la Primaire populaire avec plus de 4 000 soutiens citoyens, derrière Christiane Taubira et François Ruffin.

Cette candidature spontanée naît de l'initiative de Pierre Gilbert et d'un collectif de l'Institut Rousseau. Giraud découvre son inclusion dans ce processus démocratique novateur qu'il juge "extrêmement prometteur pour notre démocratie". L'intellectuel saisit l'occasion pour publier "12 mesures" destinées aux candidats présidentiels, mêlant propositions classiques et réformes audacieuses.

Octobre 2021 marque l'aboutissement de cette aventure politique : Giraud figure parmi les dix candidats sélectionnés pour la phase finale. Sa double casquette de prêtre jésuite et d'économiste engagé séduit un public en quête d'alternatives au système traditionnel. Pourtant, fidèle à ses engagements religieux, il refuse finalement de franchir le pas vers une candidature officielle à l'élection présidentielle, mettant un terme définitif à cette parenthèse politique prometteuse.