Berlin, hallen am borsigturm

Ce livre décrit le travail de Claude Vasconi, architecte, chef de projet, chargé de la réhabilitation du site industriel le « Borsig-Werke », construit à partir de l'année 1898 sur les bords de la Havel au nord-ouest de Berlin. Il s'agissait, à partir d'un programme nouveau, de réaliser sur ces friches industrielles un morceau de ville – un cœoeur de ville – réunissant Tegel Nord et Tegel Sud. De vastes espaces commerciaux, des complexes de cinéma, des espaces de loisirs et de mise en forme, des bureaux, des hôtels, des logements, des centres de recherche ainsi que des implantations technologiques nouvelles formaient à hauteur de 300 000 m², la matière urbaine à mettre en œœuvre.
Fort de son expérience sur le site Renault (l'atelier 57 métal à Boulogne-Billancourt), l'architecte remet à l'ordre du jour l'une des grandes ambitions de l'architecture contemporaine : réinterpréter le cadre bâti, re-formuler les orientations principales des ouvrages préexistants pour les adapter aux exigences modernes.
Le projet reprend en filigrane le rythme de la trame industrielle, tout en conservant les éléments les plus remarquables de la façade et de la charpente des anciens entrepôts. Les recherches sur l'« expressionnisme » et le « fonctionnalisme » qu'il avait mené à Boulogne – tentant alors d'établir une « adéquation entre les données physiologiques du programme et le bâtiment » – sont reprises à Borsig avec beaucoup plus d'amplitude. Vasconi redonne à ce no man's land industriel une emprise urbaine forte à l'image de son passé, générant un nouvel urbanisme, un nouveau territoire, un nouveau mode de vie.