Carnaval héroïque et écriture cyclique dans la geste de guillaume d'orange

Ce livre se propose comme but l'exploration des systèmes d'écriture qui déterminent la construction du cycle de chansons de geste dit de "Guillaume d'Orange" ou de "Garin de Monglane". Sans remettre en cause les études fondamentales de la mise en cycle des poèmes de David Hoggan (1952), de Madeleine Tyssens (1967) et des collaborateurs du colloque sur la cyclification (1992), il les dépasse en réinsérant ces travaux dans le contexte de la pensée socio-anthropologique de Georges Dumézil et de Mikhaïl Bakhtine, et dans celui des théories de la ré-écriture et de la réception de Gérard Genette et de Hans-Robert Jauss. Ainsi, pour la première fois dans une étude qui dépasse les limites de l'investigation d'une chanson ou d'un personnage isolés, ce livre part à la recherche d'une nouvelle explication de la génération du grand cycle entre le milieu du XIIe siècle et le milieu du XIVe siècle, et surtout d'une caractéristique du cycle de Guillaume qui fascine les chercheurs depuis plus d'un siècle : le comique qui s'inscrit au cœur de ces poèmes épiques. Il en conclut que ceux qui se sont chargés au tournant du XIIe siècle de l'élaboration du cycle dans une atmosphère culturelle, qui promeut chevalerie courtoise et romanesque, ont organisé un grand carnaval héroïque. Celui-ci n'est pas destiné à remettre en cause les valeurs guerrières de l'épopée, mais de les renouveler au moyen du déploiement d'une hilarité affirmatrice.