Chodruc-duclos le superbe (1775-1843)

Il aurait pu être ministre, il devint vagabond

Michel Cardoze

Parution le 03/06/2021

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Résumé

Émile Chodruc-Duclos, jeune muscadin bordelais sous le Directoire, fait le coup de poing à la tête d'une faction royaliste. Puis il s'engage dans la résistance armée à la Révolution, à Lyon et en Vendée. Il traverse l'Empire de complots et prisons diverses. Vient la fin de l'Empire et la Restauration des Bourbons. Lui et ses amis triomphent. Certains deviennent ministres, comme Peyronnet ou Decazes. Émile Chodruc-Duclos, roturier accusé d'avoir tué en duel un fils de la noblesse, est banni des promotions. Dès lors, il devient vagabond, « clochard » dirions-nous aujourd'hui, et tourne inlassablement sous les fenêtres de ses anciens amis devenus ministres. Il croise Charles Nodier, Alexandre Dumas, Victor Hugo, tous les romantiques. Il sera jugé pour attentat à la pudeur. Il est une figure du Paris des rues.Michel Cardoze reconstitue ce destin hors du commun en une fantaisie historique au cœur de laquelle il a piqué des épices à sa façon : une colère de Napoléon, un dîner avec Fouché, un hourvari contre le maréchal Lannes, des évasions et des amours brûlantes, chevaleresques ou domestiques. Une époque de rupture et d'invention du futur. Nous en sommes les héritiers.