L'arme domestique

Cette oeuvre est à la fois un roman poignant sur le thème de l'amour, en particulier entre parents et enfants, une parabole de la violence actuelle, et une affirmation des capacités de réconciliation entre les individus, tout en s'appuyant pour la première fois sur une trame policière.

"Notre fils est un meurtrier". Cette terrible nouvelle vient brusquement bouleverser les parents de Duncan. Leur vie va basculer. Tel est le thème du nouveau roman de Nadine Gordimer, qui se déroule de nos jours en Afrique du Sud.
Les parents de Duncan sont blancs, et un hasard fait que le défenseur de leur fils est un avocat noir, une étoile montante du barreau, Hamilton Motsamaï. Duncan a tué avec l'arme domestique, celle qu'on garde chez soi comme un chat, pour faire face à la criminalité qui entretient aujourd'hui un lourd climat de violence dans les grandes cités sud-africaines.
Quelle attitude adopter envers ce fils élevé avec amour, qui n'a rien d'un dévoyé, quelle confiance accorder à cet avocat sûr de lui revenu dans son pays après un long exil ? C'est toute la trame de ce roman à suspense où se succèdent de nombreuses révélations sur la vie intime de Duncan, en particulier une brève liaison homosexuelle secrète, et sa passion dominatrice pour une jeune fille lascive et névrosée, à l'origine du crime.
Le récit prend toute son ampleur avec le procès de Duncan, dans un prétoire enfiévré où défilent les témoins, les experts et les psychiatres. La défense parfois ambigüe de l'avocat Motsamaï ajoute une tension dramatique à cette affaire de moeurs et de meurtre.
Avec sa maîtrise habituelle, Nadine Gordimer dresse un tableau tout en nuances de la condition humaine avec ses ressorts secrets et ses ambiguïtés déconcertantes.

L'oeuvre de Nadine Gordimer comprend de nombreux romans, dont Le Conservateur (Booker Prize 1974), Fille de Burger, Ceux de July, Histoire de mon fils, et plus récemment Personne pour m'accompagner. Parmi ses recueils de nouvelles figurent Quelque chose là-bas et Le Safari de notre vie. En 1991, Nadine Gordimer a reçu le prix Nobel de littérature.