Le bal

Un roman psychologique sur l'adolescence, la bourgeoisie parisienne et la complexité des liens mère-fille

Irène Némirovsky

56 pages, parution le 06/10/2025

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Résumé

Le Bal suit Antoinette Kampf, jeune adolescente de quatorze ans issue d'une famille juive récemment enrichie installée à Paris. Ses parents, désireux d'affirmer leur ascension sociale, organisent un bal mondain. Mais Rosine, la mère, jalouse et vaniteuse, refuse à Antoinette de participer, craignant qu'elle lui fasse de l'ombre. Blessée et humiliée, l'adolescente fomente un acte de vengeance précis et terrible : elle sabote les invitations, provoquant l'échec cuisant de l'événement. Le récit met en lumière la relation toxique entre mère et fille, où l'affection maternelle est remplacée par la rivalité. Le père, soumis et distant, n'intervient pas pour défendre sa fille. Le texte combine satire sociale aiguë et tension psychologique, révélant les travers de la bourgeoisie ambitieuse et la détresse de l'adolescence. Le style de l'auteur est précis, ironique, et profondément humain. À travers cette nouvelle concise mais puissante, elle aborde le conflit générationnel, la quête d'identité, la montée des vanités et l'émancipation tragique. Ce roman initiatique conjugue dramatisme et finesse introspective, offrant un portrait frappant de l'âme humaine.

L'auteur - Irène Némirovsky

Irène Némirovsky fut contrainte à un premier exil lorsque, après la Révolution russe, les Soviets mirent à prix la tête de son père. Après quelques années d'errance en Finlande et en Suède, elle s'installe à Paris.

Maîtrisant sept langues, riche de ses expériences et passionnée de littérature, elle a déjà beaucoup publié lorsqu'en 1929 elle envoie à Bernard Grasset le manuscrit de David Golder. Et Irène Némirovsky devient cette égérie littéraire - injustement oubliée pendant des années - fêtée par Morand, Drieu La Rochelle, Cocteau. Il ne faudra pas dix ans pour que ce rêve tourne au cauchemar : victime de l'aryanisan de l'édition, Irène Némirovsky n'a plus le droit de publier sous son nom tandis que Michel, son mari, est interdit d'exercer sa profession. Puis la guerre lui arrache à nouveau son foyer, puis la vie.

Emportée sur les routes de l'exode, elle trouve refuge dans un village du Morvan, avant d'être déportée à Auschwitz où elle est assassinée en 1942.