Le travesti de l'etoile, jeanne baret, premiere femme a avoir fait le tour du monde

Verneret Hubert

Parution le 28/06/2011

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Résumé

« À Paris le 27 octobre 1766. Pour la première fois, j'ose écrire sur la page blanche du grand carnet que m'a donné la mère abbesse des Ursulines d'Autun. Depuis je n'avais rien transcrit jusqu'à ce midi où Philibert arriva en bousculant tout sur son passage. Il me cria en bégayant de joie : « Jeanne, Jeanne, le roi a signé hier, je pars avec Bougainville faire le tour du monde ! » « Et il précisa aussitôt : « Je voulais dire, nous partons (...) Je ne me séparerai pas de toi. S'ils veulent que Philibert Commerson, botaniste et naturaliste du roi parte avec La Boudeuse... Je te jure que je trouverai un moyen de te faire venir avec moi ! »
Ainsi commence l'aventure extraordinaire de la petite Bourguignonne Jeanne Baret, première femme à faire le tour du monde à une époque où une présence féminine à bord d'un vaisseau n'était pas envisageable. Rio, la Patagonie, Tahiti, Batavia, l'Ile de France, Madagascar et l'Ile Bourbon furent, pour elle, autant d'endroits le plus souvent surprenants ou magiques, mais aussi parfois très éprouvants. On comprend que Bougainville ait pu dire : « Comment reconnaître une femme dans cet infatigable Baret... que nous avons vu suivre son maître dans toutes les herborisations, au milieu des neiges et sur les monts glacés du détroit de Magellan, et porter même dans ces marches pénibles les provisions de bouche, les armes et les cahiers de plantes. »

L'auteur
Hubert Verneret est ingénieur chimiste aux Établissements Lambiotte à Prémery puis au sein du groupe Rhône-Poulenc, il profite de sa retraite pour militer dans une association d'aide aux pays en voie de développement (missions au Brésil, Nicaragua, Algérie) et se consacre maintenant à l'écriture.
Le Travesti de l'Étoile est son septième livre et le troisième ouvrage qu'il consacre aux grandes figures féminines bourguignonnes après Marie de la Grange d'Arquien et Mahaut de Courtenay.