Marguerite et la nouvelle france

Françoise Lepeltier

333 pages, parution le 06/05/2004

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Résumé

L'aventure extraordinaire de ces "filles de France", auxquelles Louis XIV offrait une dot, pour peu qu'elles acceptent d'aller prendre mari en Nouvelle-France, fondant ainsi une importante colonie.

À quoi songe Marie-Angélique de Sommerville sur le pont du Saint-Pierre qui vient d'entrer dans l'estuaire du Saint-Laurent ? Devant cette immensité d'eau, de roches et de bois, regrette-elle son choix de devenir une "fille du Roy", d'avoir entraîné avec elle Fleur d'églantine, la petite prostituée arrachée au pavé par les soeurs de la Charité ? En 1663 les deux jeunes filles font partie du premier convoi d'"épouseuses" que Colbert a incitées à aller prendre mari en Nouvelle-France. Le jeune Louis XIV les a dotées sur sa cassette. Elles ignorent tout de ce pays rude, tour à tour étouffant et glacial, peuplé de sauvages que les Jésuites s'efforcent d'évangéliser. "Pour le Christ et pour le Roy", telle est la devise qui fera d'elles les mères fondatrices de la Nouvelle-France. Colons, artisans, soldats, coureurs des bois les y attendent.

A Ville-Marie, la future Montréal - cette cité dédiée à la Vierge -, soeur Marguerite Bourgeoys deviendra leur mère de substitution.

Sur les terres de la seigneurie des Erables, au bord de la Yamaska, Marie-Angélique, Fleur d'églantine, Esther de Boismêlé, et Manon Bidequin qui les a précédées de quelques années connaîtront l'amour, les joies, les deuils, et ces ennemis insidieux et redoutables que sont l'hiver canadien et les Iroquois.