Noces d argile

Jean-Pierre Leclerc

Parution le 23/01/2002

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Résumé

Novembre 1955. A Escourroux, dans le massif des Ages, Odilon et Emilienne Chambas, bourreliers, ont recueilli leur petit-fils Bastien, orphelin de père. Sa mère, Anne, a disparu un jour d'octobre, sans plus donner signe de vie. L'enfant ne rêve que du jour où, lorsqu'il aura quatorze ans, il partira à sa recherche.Ce jour venu, Bastien, bravant le froid et la faim, part seul. Mais au lieu-dit de Bel-Air, une déception l'attend : sa mère n'est plus là. Il apprend qu'elle a décidé de le mettre en pension au collège Saint-Joseph, à Rochefort... Dans une lettre qu'elle lui adresse, elle évoque mystérieusement les raisons de son départ, lui apprend qu'elle est couturière chez les Ursulines et jure qu'elle le reprendra "dès qu'elle le pourra".Mais deux nouveaux événements viennent bouleverser l'enfant. D'abord, ce jour de Noël au Bel-Air, où son cousin Jallin lui lance une insulte qu'il ne comprend pas : "bâtard"... Et puis, au printemps, n'ayant plus reçu de lettre depuis des mois, cette terrible nouvelle que lui livre la supérieure des Ursulines : "Ta mère est morte..."Autour de lui, tous savaient. Tous lui ont menti. Quelle est donc cette "vérité" que sa mère lui a promis, dans sa dernière lettre, de lui révéler ?