Pérégrination vers l'ouest ( version jeunesse, notes en pinyin)

La Pérégrination vers l'Ouest (chinois simplifié :  ; chinois traditionnel :  ; pinyin : Xī Yóu Jì ; Wade : Hsi Yu Chi ; EFEO : Si Yeou Ki) est un roman de Wu Cheng En. Il est aussi connu en français sous d'autres titres : « Le Voyage en Occident »1, « Le Singe pèlerin »2, « Le Roi-Singe »3, « Pérégrinations vers l'Ouest »4, et « Monkey King », « Monkey Goes West », ou bien encore « Journey to the West » dans les pays anglophones. Il retrace l'expédition du moine bouddhiste Xuán Zàng ()5, également appelé Táng Sàn Zàng (), « Tripitaka de l'Empire des Tang », Táng Sàn Zàng étant un titre honorifique pour les moines ayant la maîtrise de l'ensemble du canon bouddhiste, lui-même appelé en sanskrit, Tripiṭaka, les « Trois Corbeilles ». Xuán Zàng se rendit de Chine en Inde pour en rapporter les textes authentiques du courant de la « Conscience seule » (yogàcàra), afin de les traduire en chinois. Alors que le roman date du XVIe siècle environ, le réel voyage du personnage historique daterait en fait du VIIe siècle (602-664), décrit par son disciple dans le Dà Táng Xī Yù Jì (), le « Rapport du voyage en Occident à l'époque des Grands Tang » en 646 de l'ère chrétienne. Dans ce roman fantastique, le moine rencontre toute une série de monstres prêts à le dévorer pour obtenir l'immortalité car sa chair pure donnerait dit-on 10 000 années de vie à qui la mangerait. Il est aidé par des Shén () « Divinités », des Xiàn () « Immortels », des Pú Sà () (Bodhisattva) en sanskrit et des Fó () (Buddha) qui tiennent à protéger son voyage périlleux. Shì Jià Móu Ní () (Śàkyamuni), le Bouddha historique, lui envoie la Bodhisattva, Guàn Yīn (), la Grande Miséricordieuse, qui lui adjoint pour sa part quatre protecteurs : un singe immortel, sorte de Hanumân indien, jadis auto-proclamé Qí Tiàn Dà Shèng (), « Grand Saint Égal du Ciel », plus connu sous le nom de Sūn Wù Kong (), dont le prénom signifie « Conscient de la Vacuité », un dragon, Lóngwáng Sànjūn () « Troisième Fils du Roi-Dragon », transformé en Bái Lóng Mǎ (), le « Cheval-Dragon Blanc », qui sert de monture au bonze, un cochon ou sanglier, Zhū Bà Jiè (), « Huit Défenses (Interdits Religieux) » ou Wù Néng () « Conscient de ses Capacités » qui ne pense qu'à manger et à fonder une famille et enfin un bonze des sables, Shà Hé Shàng () « Moine des Sables », aussi prénommé Wù Jìng () « Conscient de la Pureté » qui ne pense lui qu'à devenir meilleur. Ces quatre personnages fantastiques ont pour mission de protéger le moine Sàn Zàng ; il s'agit pour Sūn Wù Kong de s'assagir et de réaliser son potentiel, et pour les deux autres d'effacer les conséquences de leurs erreurs passées qui les ont transformés en Yào Guài () « Démons ». Cette mission leur permettra de racheter leurs fautes passées, d'être pardonnés par le Ciel et de devenir à leur tour des Bouddhas ou des Saints du bouddhisme. Ce roman fait partie des quatre livres extraordinaires. On peut entrevoir au travers du récit l'époque Míng () dont le système politique et administratif est reproduit dans l'entourage des démons et dans leurs relations, ainsi que le syncrétisme idéologique et religieux, mélange de bouddhisme, taoïsme, et confucianisme. À l'instar des autres romans chinois classiques, le récit accorde une large part aux usages ainsi qu'aux combats militaires. Il met au jour les mécanismes du pouvoir, notamment la façon dont sont distribuées les charges mandarinales aux puissants, afin de s'assurer de leur loyauté et non de sanctionner une compétence particulière. À ce double titre, le ton parfois humoristique fait qu'elle a pu être interprétée comme une satire de la société de l'époque.