Poids brut. carnets de la guerre 39-40

293 pages, parution le 01/12/2018

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Résumé

Jean Malrieu (1915-1976) est l'un des grands poètes du vingtième siècle, récompensé par le Prix Apollinaire et le Prix Artaud. Son oeuvre poétique a fait l'objet de multiples publications. Mais de nombreux écrits, relevant d'autres genres littéraires que la poésie sont encore inédits, présentant pourtant un intérêt certain pour la connaissance du poète. Ces carnets de guerre en sont un bon exemple. Ils ont été écrits par Jean Malrieu de septembre 1939 à août 1940, durant sa mobilisation sur le front de l'Est, pendant la seconde guerre mondiale. Il va décrire au jour le jour, durant ces douze mois, le quotidien des soldats de sa compagnie. Il nomme les différentes villes par lesquelles passe l'armée, décrit les paysages, dresse des portraits des habitants rencontrés, mais aussi de ses compagnons d'arme. À travers ses écrits se découvrent les conditions de vie surprenantes des soldats mais aussi les faiblesses, les dysfonctionnements et les incohérences de l'armée française elle-même qui vont conduire à la débâcle et à l'occupation d'une partie du territoire par l'armée allemande en 1940 puis en totalité en 1942.
À travers ces récits, Jean Malrieu se dévoile aussi. Il reconnait volontiers, avec joie dit-il, que cette vie particulière dans cette communauté d'hommes qui affronte la peur, la violence, la mort, l'a transformé. Il y a trouvé sa place, jouant souvent le rôle de boute-en-train, se surprenant lui-même d'être jovial et de devenir sociable.
Se mélangent à la simple relation du quotidien, des poèmes, des extraits d'un roman qu'il entreprend d'écrire, des lettres envoyées à son épouse Lilette, des bulletins de renseignements de l'État-Major. Tout cela dans une écriture alerte qui fait la part belle aux dialogues.