Bap n29 - jean-jacques rousseau et la crise contemporaine de la conscience

Comme tout grand écrivain, J.-J. Rousseau, en se situant dans son époque et en l'exprimant, transcende son temps et atteint l'universel. Le XVIIIe siècle connut une société de rupture et de mutation. Notre XXe siècle vit une crise comparable. Ne pourrait-on pas éclairer la crise qui ébranle aujourd'hui la conscience de l'homme en faisant appel à Rousseau ? Tel fut le thème du colloque international tenu, à l'occasion du bicentenaire de la mort de Rousseau, du 5 au 8 septembre 1978, au Centre Culturel Les Fontaines à Chantilly: «J.-J. Rousseau et la crise contemporaine de la conscience».
L'éventail des contributions est très ouvert.
L'éducation première de Rousseau, en milieu calviniste (J.-L. LEUBA), la conscience chez Jean-Jacques (Jean LACROIX). Mais aussi de nombreux aspects de sa pensée, très proches de nos soucis actuels : les démêlés de Rousseau avec les théologiens de Sorbonne (J.R. ARMOGATHE), le droit naturel et l'état de nature (A. KREMER-MARIETTI), la directivité du précepteur comme du législateur (B. ROUSSET), le problème de la civilisation (V. GOLDSCHMIDT), la dialectique entre politique et solitude (F. GENTILE), le problème du mal (L. GAGNEBIN), de la culpabilité et de l'innocence (P.-P. CLÉMENT). Sans oublier les questions de l'éducation à partir de l'Émile (J. EON, B. LECHEVALIER). Et comme pour synthétiser la pensée de Rousseau: l'éducation d'une conscience d'homme (A. RAVIER).
Les débats, souvent très vifs, sont présentés à la suite de chaque conférence.
Henri GOUHIER, de l'Académie Française, qui a présidé le colloque, pose, dans la préface, une question fondamentale, pour Rousseau comme pour notre civilisation : les rapports de la nature et de la culture. Peut-on se référer à la nature pour surmonter la crise de notre culture ? Quelle nature ? Quelle culture ?
Ainsi les Actes de ce colloque ouvrent à des réflexions décisives pour notre temps.